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【解決策】

　「別に高校に明確な目的があるなら、それでいい。でも、それなら世間体や都合上でタカシの家から出る必要がある。そもそも、タカシの家に居座り続けるなんてのは無理があることだし」

　「むぅ」

　「明確な目的の為、タカシの家から学校へ通わなくちゃいけないわけじゃないだろ？」

　「うむ。そうじゃの。あそこは居心地がいいし、気楽におられるからのぅ」

　魔王は正直に告白した。

　「なら、１人暮らしを始めるしかない。そもそも学費はどうしてるの？　魔王の力？」

　「そのようなものじゃ。ミカコにも迷惑はかけておらん」

　「ちなみにおばさんには学校のこと」

　「昨晩の内に話してある。向こうは冗談に取ったやもしれぬが」

　ミツルは天井を仰いだ。これは計画的なんだか無計画なんだか、つかめない話だ。そもそも魔王の目的が明確に話されていない。

　「タカシは本当に世間体のことだけを気にしておるのか？」

　「あ、いや……どうかな。さっき言った学費をおばさんに負担させてるんじゃないかとか、色々あるとは思うな」

　「そうか。世間体をどうにかすれば、ワシはあのままタカシの家にいられるのか？」

　ミツルは指先でぽりぽりと首筋をかき、視線をそらした。

　「……うん。あんまり大きな声じゃ言えないけど、タカシ、好きな子がいるからなぁ。世間体より、むしろそっちの目が」

　「気になっているというわけか」

　ミツルは「かもしれない」と言葉を濁すが、それを聞いた魔王はにやりと笑い、ソファーから立ち上がった。

　「なら、話は早い。タカシとその女子(おなご)をくっつければ、ワシはこのままでいられるということじゃな」

　ミツルは開いた口がふさがらないといった状態で、思わず額に手をやった。

　「今までの話を聞いてて、そういう発想が出てくるのは凄いな……」

　完全にお手上げだ、この魔王様は俺の手には負える相手じゃない―――ミツルはそう観念した。