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【珍しくてめでたい時は】

　「ま、今日はごちそうだね。たっぷり作るよ」

　嬉しそうに腕をぐるぐると回し、ミカコは奮起した。

　「そこでタカシ、魔王ちゃんは買い物行ってきとくれよ」

　「む。店の方はいいのか？」

　「まぁ、大丈夫だよ。だいぶひけてきたしね」

　先程まで押し寄せていた客の大波が干潮のようにひき、これから夕方のピークまでは忙しくはならないと踏んだようだった。

　「なら、おれが代わりに店番すっから、魔王と行ってくりゃいーだろ」

　「まだあんた1人に店は任せられないよ」

　厳しい一言だった。今までもミカコはタカシ1人に店番を頼んだことはなかった。

　「そうそう魔王ちゃん、お祝いだからケーキ買ってきてく」

　「ケーキとなっ」

　ミカコが言い終わらない内から魔王はタカシの襟首をつかみ、店を飛び出していった。

　【とっとと買い物を終わらせてケーキ屋に向かうぞ】

　「さっきは失敗したのぅ。ついはしゃぎすぎた」

　「ったく、何を買うのかぐらい聞けよ」

　タカシはぶつぶつと言いながら、自らの首元をさすった。そこには魔王が襟首をつかんだ時に首が絞まり、出来たあざのようなあとが残っていた。

　「しかし、つくづくおぬしは頑丈じゃのぅ」

　「うるせーよ」

　襟首をつかまれ、魔王に飛び出された時にはタカシの足は地面についていなかった。意識の方も一瞬か数秒はとんでいたかもしれない。

　「ところで買い物はもう終わりじゃな？」

　「あぁ、とりあえずな」

　「ではケーキ屋に行くぞ」

　「おい、コラ待てっ」