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－６－

「だから、言ったじゃない、奥様会だって」

「ああ、それは分かったが…」

　城水はゴージャスなドレス姿の里子を頭から足下まで見下ろしながら、だいたい、こんなドレスをいつ買ったんだ？　という疑問が沸々（ふつふつ）と沸いた。それに、はっきり言って似合わない。城水は必死で笑いを押し殺した。

「これでも、地味だったのよ…」

　城水の意を解してか、里子は弁解した。

　奥の間へ入った里子は、手早く普段着に着替え、城水が食べ終えたカレー皿を洗い始めた。城水はこっ恥（ぱ）ずかしくて言えなかったが、里子の主婦としての出来は、それなりに認めていた。手料理はまずまずで、家事もひと通りは熟（こな）してくれたからだ。

「なんだか、大変なのよね…」

　カレー皿を拭（ふ）きながら、里子が愚痴っぽく言った。

「なにが？」

　新聞をまた広げながら、城水は欠伸（あくび）をした。

「奥様方に決まってるじゃないっ！」

　里子はなにが気に障（さわ）ったのか、急に怒りだした。

「どうしたんだ、お前？」

　城水には里子が怒る訳が分からない。

「アレでさぁ～、そいでコレのソレよ」

　里子はつまびらかに城水に説明した。