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第1話「型しか知らない僕が、異世界に呼ばれた件について」

お読み頂きありがとうございます。

　剣を抜いたことは、一度もない。

　それでも、オークを真っ二つにした。――型だけで。

　竹刀で人を叩いたこともなければ、試合に出たことすらない。

　それでも、僕は毎日、型をやっていた。

　朝五時。父の掛け声で始まる「型稽古」。

　友達がゲームに夢中な放課後、僕は庭の石畳で構えを繰り返していた。

　一歩踏み込む。振りかぶる。打ち下ろす。そして、戻る。

　それだけを、雨の日も風の日も、十年以上。

　父は言っていた。

「型を極めれば、斬らずして斬れる」

　その意味は、当時の僕にはわからなかった。

　ある朝、いつものように型を終えたとき、父は言った。

「お前の型は、完成している」

　誇らしげに、そう言ってくれた。

　でも――それが、何になる？

　僕は剣で人を斬ったこともなければ、自分が強いのかどうかすらわからない。

　いや、むしろ、弱いんじゃないかとすら思っていた。

　――そんな僕が、なぜか今。

「勇者様！　魔王軍が攻めてきます！」

「剣を！　剣を取ってください！」

　石造りの天井。鎧をまとった兵士たちの叫び声。

　気づけば僕は、異世界の城の中にいた。

「えっ……あの、あの……僕、本当に戦ったことないんですけど……？」

　差し出された剣は、妙に軽かった。……いや、僕の手が震えてるだけかもしれない。

　それでも、地響きを立てて敵が迫ってくる。

　鎧を鳴らし、大地を踏み砕きながら、巨大なオークがこちらに向かって――

「うわっ、く、来ないでくださいっ！」

　思わず出たのは、十年叩き込まれた型の一歩目。

　構え。振りかぶり。踏み込み。打ち下ろし――

　――次の瞬間。

　オークは、真っ二つになっていた。

　けれど、それは剣が触れた結果じゃない。

　空気ごと“断ち切られた”。風圧でも音でもない、ただ一線の無だった。

　音すらなかった。ただ、静かに、すべてが裂けた。

　兵士たちの視線が、一斉に僕へと集まる。

「……いま、斬ったの……僕？」

　――いや、斬った覚えは、ない。

　ただ、型をやっただけだ。

　オークが倒れた？　いや、それどころじゃない。

　地面までもが縦に裂けて、真っ二つになっていた。

　僕はまだ、構えの姿勢のまま、固まっていた。

　剣は、ちゃんと手にある。だけど、相手には触れてすらいない。

　斬った実感は――ゼロ。

　けど。

　ほんとに、これでよかったのか？

「ひ、ひと振りで……っ！」

「なんて剣技だ……！　あれが、勇者の力……！！」

　兵士たちは、目を潤ませながら僕を見ていた。

　なんで！？　僕、なんにもしてないよ！？

　――いや、したのか？　型はやった。でも、それだけだぞ！？

　そのときだった。

「おい、あんた」

　背後から、硬いヒールの音。

　振り返ると、そこに立っていたのは――

　金髪をポニーテールに束ねた、長身の女性だった。

　鋭い目。革鎧に包まれた体からは、血と火薬、それに戦場の空気が染みついていた。

　手には黒い大剣。重たそうなそれを、片手で軽々と担いでいた。

　彼女の視線は、常に前だけを見ていた。

　真っ直ぐで、迷いがなくて……僕とは、正反対だった。

「今の、“見せ技”じゃないのよね？」

「え、あ、あの……見せ技っていうか、型で……」

「型で地面割るな。物理法則に謝っとけ、今すぐ」

　なぜか怒られた。いや、ごもっともだけど。

「名前は？」

「あ、ユウです。ユウ・アサクラ」

「私はレイナ・ヴォルク。傭兵やってる。……あんた、気に入ったわ」

　彼女はズイと距離を詰め、僕の胸元に指を突きつける。

「弟子にして。今すぐ」

「えっ！？　あの、僕、剣術教えたこととかなくて……！」

「いいから。明日から一日十時間稽古な。寝言で“型”言うくらいには仕上げるわよ」

　なんだこの人！？　こわいけど、勢いがすごい！！

　というか、そもそも僕、教える技術なんて――

「っていうか、僕、自分が強いかどうかも、よくわかってなくて……」

「地面割ったやつが言うセリフじゃねぇよ」

　――こうして僕は、実戦経験ゼロなのに、なぜか“伝説の剣士”扱いされることになった。

「……あれが、勇者の剣技だと？」

　誰かの呟きが、静かに、城の石壁に染み込んでいく。

　この世界の常識、だいぶズレてないか……？

　――ていうか、俺、ほんとに強いのか？

お読み頂きありがとうございました。

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