第46話 『新たな敵の予感？』
参上！ 怪盗イタッチ
第46話
『新たな敵の予感？』
四神のメンバーに呼ばれたイタッチ達は、高級レストランで食事を楽しむ。
皆が食事を終えた頃、ウンランはタイミングを見計らってある話を始めた。
「そろそろ〜、本題と行こうか」
ウンランがそう言うと、セイリュウとメイヨウは表情を引き締める。何やら重要な話があるらしい。
「お前達、チンヨウという武道家を知ってるか？」
「チンヨウ……聞いたことあるな」
イタッチはその名前に聞き覚えがあるようで、顎に手を当てて考える。そしてその人物について思い出した。
「思い出した。イタリアの用心棒、チンヨウか」
「ああ、そのチンヨウだ」
イタッチはその人物とは会ったことがない。しかし、有名な用心棒として名前を聞いたことがあった。
中国出身の武術家であり、素手で武器を持った傭兵を50人以上倒したという逸話のある人物だ。
しかし、ある時彼は四神と敵対してしまい、イタリアのギャングに保護してもらう形で亡命。その後はイタリアのギャングに雇われる用心棒になっていた。
アンはパソコンでその人物について調べる。
「賞金もついてるんですね…………。え！？ 3億！？ こんなに高額の賞金が！？ イタッチさんでもそこまでじゃないですよね」
驚いているアンに、メイヨウが説明する。
「イタッチは知名度はあるけど危険はないからね。義賊としての要素が強いのよ。でも、チンヨウは違うわ。金さえ払えばなんでもやる。それがチンヨウという人物よ」
アンがフルフルと震える中、イタッチはウンランに尋ねる。
「それでそのチンヨウがどうした？」
「消された」
「ん？ チンヨウが誰かにやられたのか？ だが、そう簡単にやられるようなやつじゃないだろ」
「ああ、俺達もそう考えて、イタリアのギャングに確認を取った。だが、確かな情報としてチンヨウが消されていたんだ」
「一体誰にだ……？」
ウンランはアンの方へと顔を向ける。
「君は前にモカという人物の元にいたようだね」
「え、ええ……。イタッチさんと出会った時ですね」
「モカには弟がいた。同じ軍隊に所属して、実績を積んだ弟が……。名をマンデリン」
ウンランがそこまで喋ると、メイヨウが携帯電話でデータをアンに送信する。
アンはパソコンの画面をイタッチとダッチに見せる。
画面にはマンデリンと思われる人物の写真があり、右目に傷のある二足歩行のヤギが写っていた。
ウンランは話を続ける。
「前にチンヨウはモカの部下になることを拒んだ。資金が足りなかったからだ。軍規違反をして投獄されていたマンデリンは、監獄から出てから、そのことを知ったマンデリンはチンヨウを消した」
「そんな理由で……」
「マンデリンにとってはモカは大切な弟だ。その愛情が歪み、彼は今暴走している。そしてそんな彼が次にターゲットにするのは……」
ウンランはアンの方へと目線を向けた。
「君だ」
「私ですか！？」
「マンデリンはモカの敵討ちをするつもりだ。あの時の関係者を片っ端に消している。俺達はその情報をいち早く入手したから、こうして伝えにきたんだ」
ウンランがメイヨウに視線で指示すると、アンに新たなデータが送られる。
「どこまで役に立つかはわからないが、マンデリンの経歴をまとめておいた。もしも奴と戦うことになったら、これを参考にしてくれ」
「ウンランさん……ありがとうございます！！」
アンが礼を言うと、ウンランはニコリと笑う。
「さぁ、そろそろデザートを注文しようか！」
「まだ食べるんですか！？ ウンランさん！？」
⭐︎⭐︎⭐︎
ロシア、モスクワ。ビルが立ち並ぶ街で、黄色に背中のカブトムシのグラントシロカブトが街を歩く。
二つ足で歩き、残りの四つの腕は前で組んでいる。
そんな彼と向かいからスーツの人物が歩いてくる。そしてその人物はグラントシロカブトと肩をぶつけた。
「失礼……」
ぶつかった後、二人はしばらく何もなかったかのように歩き続ける。だが、5歩進んだところで、グラントシロカブトの様子に異変が起きる。
両足の力を失い、その場に倒れ込む。
「な、……なにが…………」
そのまま倒れたグラントシロカブトは意識を失った。
グラントシロカブトが倒れたことで、他の通行人達が心配して駆け寄る。救急車が呼ばれる中、グラントシロカブトと肩をぶつけた人物はその場から離れていく。
「モカ……お前の望んだ未来…………。それはそうだったよな…………。ふふふふ……しかし、本当に軍には感謝しなければな。この力をくれたことを……なぁ、モカ」
