多々良凛〜漆〜
「ただいま」
響の声が聞こえる。
…他の女に汚された声が。
「…おかえり」
嫉妬からか邪険に扱ってしまう。
…こういう事するから距離が開くのに。
「おおぅ…何かあったの？…あっ、分かったわ。」
何だろうか？…絶対違うが一応聞いてみよう。
「…何だと思う？」
「『彼氏』に振られたんだろ？」
「…は？」
「分かるわー、俺もドッキリとかくらった時キツかったもんな」
「…何で…？」
声が震え、小さくなる。
私は泣いているのだろうか？
肩が震え、響が困惑している。
いい気味だ、もっと困ってしまえ。
「…！？…！」
「(何を言ってるんだ？)」
「…！…！」
響は何かを、操作？している。
「(なんも、わかんないわ…)」
遠くに鳴るサイレンの音。
此方を見て慌てる響。
私の意識はそこで途切れた。
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「ん？…ここは？」
目が覚めると知らない天井、病院だろうか？
「お、起きたか？」
「響…？」
「おう、にしても驚いたわ、いきなり倒れんだもん」
そうか…私は…
「今は何日？」
「日は変わってねぇよ」
「どれくらい寝てた？」
「本当45分位」
「そう…」
そんなに…
「…だから、暫く安静にってよ」
「そ、それじゃ訓練とかは！？」
「いや、紫煙先生に聞いたら『暫く座学だけだ』ってよ」
「そ…そう…」
まただ…『また』響に置いていかれる。
これじゃ、またあの時と同じだ…
「まぁ、あれだ、あんまり気負い過ぎんなよ？」
「えぇ。大丈夫。こういうのには『慣れてる』わ」
「？まぁお前が良いなら良いんじゃないか？」
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そんなこんなで響が病室を出た後ふと考えに耽る。
「(また、あいつに救われた)」
あの時、あいつを守ると啖呵を切ったのに、
蓋を開けてみればこのザマ。
「(虚しい…)」
自身の弱さに反吐が出る。
『天才』だ、『神童』だ、と持て囃され、天狗になっていたのだ。
いい気味だ、響が居なけりゃこんなに弱いのか…
「(あぁ、嫌だ)」
そんな事を思いながら目を瞑る。
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『おらー！どっかいけー！』
『やべぇ！ゴリラおんなだ！にげろー！』
『ちっ！にどとくるんじゃねー！』
『ありがと…○○ちゃん』
『いいぜ！またなんかあったらたよってな！』
『うん…ありがと』
『へへっ』
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「んぅ…？」
随分と懐かしい夢を見た気がする。
「グスッ…」
あの時とは立場が180度変わった。
昔は私が守って居た。
今は逆に守られている。
「…クソッ」
悪態をつく事しか出来ないんだ。
「強くならないと…」
響を守れる様に。
響に着いて行けるように。
響に…選ばれる為に。
