水泡霜霧 其の肆
ああ、彼を見ていると、世界が華やかになる気がする。
とても綺麗な清流の様な、荒く流れる濁流の様な。
彼は、一体私の事をどう思っているのだろう。
ただの先輩かもしれない。
少しお節介焼きの、彼からしたらちょっぴりうざったい先輩かも知れない。
でも、それでもいい。
“彼に思ってもらえる”。
“彼の脳の片隅には、私が常に陣取っている”。
その事実だけでも、私の心は満たされる。
もう少し詰め寄ったりすれば、脳の中枢に私を置いてくれるだろう。
でも、それは違う。
私は所詮、物語の主人公ではない。
名乗るとしても、既に血で汚れすぎた。
彼の横に立つ人間は、清廉潔白な子がいい。
ふと、寮に併設されている露台から身を出し、外を見渡す。
はしゃぐ子供、井戸端会議に興じるご婦人達。
駆け足で家へと帰る学生、手を繋いで歩く男女。
「…ケッ」
思わず口汚くなってしまうほど、外の世界は煌びやかだった。
私が送りたくとも送れない、“ありふれた日常”が流れていた。
試しに一つ、泡でも飛ばしてみようかと画策するも、“彼ら”が見張っている以上、勝手な術の行使は彼らに要らぬ警戒をさせてしまう。
はぁ、と溜息を吐き、露台から身を引き上げる。
寮部屋、僅か五と半畳の空間には、卓袱台と最低限の生活必需品が置かれるのみ。
女の子にしては、随分簡素な部屋…ってのは二位の言葉だったかな。
確かに、コレじゃあまるで女の子の部屋じゃない。
漫画も無ければ、どこか明るい雰囲気がある訳でもない。
化粧道具がある訳でも無ければ、お風呂だって狭い。
まぁ、ゴミが散乱してる訳でもないから、神無月よりはマシ。
多分。
戸棚の奥にしまったお茶っ葉を取り出し、さらさらと急須に入れる。
氷を詰め、氷でお茶を出す。
昔、まだ歩けた頃の父さんがよくこの飲み方でお茶を飲んでいた。
ただただ、何もない時間が流れていく。
時折からんと鳴るのは、氷が落ちる音だろう。
そろそろ西陽が差そうという頃、途端に家の鈴が鳴る。
戸窓から誰かと覗いてみれば、そこにはつい先ほどまで心の渦中にいた人物だった。
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「…いや〜…それ今日までだったんだね」
頭を掻きながら、書類に目を通す。
幾つもあるのは、総じて私の確認不足である。
隣で、呆れ顔になりながらも、一緒に書類を整理してくれるのは、自分の一つ下の後輩。
「で、何で鳴渡くんなの？」
「…たまたま、弁財先生に頼まれましたんで」
「………………へ〜」
思わず虚空に目をやる。
彼と顔を合わせるのが単純に恥ずかしい。
だが、別にコレが運命なんかじゃない事に、ちょっぴり寂しさを感じる。
「…コレで最後ですね、ありがとうございました」
「あ、ちょ、ちょっと待って！」
帰ろうとする鳴渡くんを、何故か呼び止めてしまった。
沢山の書類が入った封筒を小脇に抱えて、帰ろうとする彼を。
「…あ、あのさ」
何故呼び止めたのか、私も分からない。
しかも、こんなに、どもりながら。
後方で、からんと氷が鳴った。
「…そ、そう！一緒にお茶しない！？」
私は何て馬鹿なんだろうと思った。
彼はこれからも色々あるだろうに、私なんかに時間を使わせて良いものかと、少し残った理性が叫ぶ。
彼は腕時計を確認すると、こちらに視線を戻しながら、話し出した。
「…まぁ、三十分位なら」
貰えると思っていなかった了承に、私の頭は沸騰しそうだった。
