※リトールのエレーカシ、再会と誓い※
とうとうこの日がやって来た。僕には特別な日…。とうとう妻ミスレンと会える。
「何か…緊張するな…」
「良いじゃない…羨ましいわ。私だってもう三十よ？なのに独り身でさ…」
「ストムさんは…元王女ですし…知っている人はそうそう付き合おうとは…」
「それはそうだけどさ…この砂漠に閉じ込められていたとはいえ、寂しいものよ…」
「まぁ、これからですよ…新しい出会いもありますから…」
「そうだと良いわね…」
ストムさんはしょうがないよ…。これからに期待だね。ミスレンはどうなってるかな…。お互い歳も取った。でも楽しみだ。
「ワーンズ達と一緒に来るんでしょ？」
「ええ、それにワーンズも奥さんや子供と一緒に、移住する様です。他にも何家族か来るみたいですね」
「良く反対されないわね…」
「ワーンズも忙しかった見たいですから、やっと家族とゆっくり出来る様で、家族皆で楽しみにしてるみたいですよ」
「確かにそうかもね…うちの家族もそうだし…」
「これから楽しくなりますよ」
そして僕達は到着を待つ。折角だから、キクチさんの所に行って、ヘアスタイルでもセットして貰おうかな…。
※※※
「エレーカシさん、到着したみたいですよ！」
「ナナセ隊長、本当ですか！？」
「外も騒がしいし、出迎えも誰かがしてるみたいです！」
パラレルで待っていた僕は、慌てて待ちの入り口に向かう。何故かパラレルにいたスタッフと、お客まで一緒にね。
「エレーカシ！ここだ！」
「ワーンズ！ご苦労様！」
「私は良いさ、そっちに挨拶してやれ」
ワーンズが指す方に目を向けると、見覚えのある女性がいた…。そうミスレンだ…。
「エレーカシ…久し振りね…」
「ああ…本当にね…」
簡単な言葉を交わす…。そして…。
「エレーカシッ！」
「ミスレン！」
僕達は駆け寄り、抱き締めあった…。気が付いたら、涙も流れていた…。
「本当に良く無事で…」
「ああ…十年も待たせてごめん…」
「ふふっ…お互いにおじさんと、おばさんになっちゃったわね」
「関係無いさ…変わらないよ何もね…これからはずっと一緒さ…」
「ええ…そうね…お爺さんお婆さんになってもね…」
本当に君は変わらないよ…。僕にとってはずっとあの頃のままだ。そして抱き締めていると、ミスレンが不安そうに声を出す…。
「エレーカシ…感動の再会の場で言うのもなんだけど…」
「どうしたの？」
「あの…この周りの人達は…」
「あっ、あれっ？」
気が付いたら、キクチさん達に囲まれていた…。何故か皆は、僕達より号泣している…。そして近い…。
「皆さん…どうしました…？」
「エレーカシさん…良かっだでずねえぇぇぇ…」
「私も涙がどまりまぜん～うれじいでずぅぅ…」
いつの間に…。ずっと見られていたのか…。その後は、謎の胴上げまでされたよ…。かなり恥ずかしかったけど、まぁこんな日だから良いさ。他の再会を祝ってる人達も、順番に胴上げされてるしね。
※※※
あっという間に、パーティーが始まっていた。キクチさんが、例の如くバーベキューを用意していたんだ。再会の日に合わせて、毎回するつもりなのか？
「ターチルド…ミスレンを支えてくれていたみたいで、本当にありがとう」
「良いのよ。友達じゃない。それに私は新しい男を、紹介しようとしたりしたからね…感謝される必要も無いわ」
ターチルドはワーンズの奥さんだ。彼女もミスレンを支えてくれた、大事な友達だ。
「それは仕方無いさ…誰も生きてるって思ってなかったから…こっちの人も向こうが滅んだと思ってたしね…文句は言えないさ…実際に新しい家族がいる奴もいるしね…」
「でも…ミスレンは一度も頷かなかった…あなただけを望んでた…」
「そう…」
「あなたもそうだったんでしょ？」
「ふふっ。まあね」
そこに料理を取りにいっていた、ミスレンとワーンズが戻ってくる。
「凄いわね。どの料理も美味しいし、中々選べないわ」
「私も会談以来、また食べるのを楽しみにしていた」
「キクチさん達に感謝だね」
「それで、神妙な顔をして何の話をしていたの？」
「私がエレーカシに、ミスレンと早く子供作りなさいって言ってたのよ」
「えっ…そんな事…」
いきなりそんな事言わないでよ…。それにそんな事言ってないし…。恥ずかしい…。でも僕達は子供が出来る前に、離ればなれになったから、わからないでもないけど。
「私達も、もう四十よ？大変だわ…あなた達の子供だってもう十三だっけ？無理よ…」
「関係無いわ。やってみなさいよ。可能性なら充分あるわ」
「おいおい…ここでそんな話止めろよ…ワーンズも何か言ってくれよ…」
「はっはっは、良いじゃないか。この国の新しい希望になるかもだぞ」
皆、お酒も入り饒舌になってるよ。でも子供は欲しかったからな、考えてみるのも良いかもね。
※※※
宴も終わり、ミスレンと僕の家に帰る。前は集落の長だったから、未だに一番大きい家に住んでいる。どんどん新しい家も建設してるから、どうなるかわからないけどね。
「この家でずっと一人だったの？寂しくは無かった？」
「いや、いつも皆が来ていたからね…まだ我慢は出来たよ…」
「ストム様も…皆も本当に大変だったのよね…」
「ああ…大変だったよ…死んだ者も沢山いる…でも皆で協力して何とかやってこれた…」
「これからはそんな思いはさせないわ…」
「僕もだよ…」
そして僕達は十年振りに、一緒に眠る事が出来た。本当に心から安心して、心地よく…。これからもミスレンを大事にしていきたい。このリトールと共に新しい人生を歩む…。そう改めて誓った、一日だった。
