砂障壁の向こう側、作戦会議
「ただいまー！」
「あっお疲れ様、ナナセさん」
「おかえり、ナナセ…何か機嫌良いじゃない」
「ふっふーん。後でエレーカシさんの家に集合ですよ！」
砂障壁の調査から帰ってきたナナセさんは、えらくご機嫌だった。アントレン様や、他のメンバーも心なしか嬉しそう。きっと良い報告だな。向こうに行く可能性を、見付けたんだろうね。
「じゃあ、その時まで楽しみにしてるよ」
「はい！期待して下さい！店長にも手伝って貰わなきゃだし！」
そうなの？まぁ、何でもするけどさ。皆も喜んでくれるだろうしね。
※※※
そして主要メンバーが、エレーカシさんの家に集まり、ナナセさんの話を聞く事に。
「皆さん！向こうに行く事を決めました！作戦もバッチリです！」
「うぉっ！とうとう…」
「やった！」
「でもどうやって…」
皆は驚きの声、喜びの声、疑問の声、と様々な反応だ。
「簡単に説明すると、トンネルを地下に掘って進みます！」
「そんな…簡単には…」
「砂は崩れるから…」
「確かに簡単ではありません。でも水源は見付けましたよ。砂を掘ってね。その時はどうしました？私は何を皆さんにさせました？」
「あっ…！」
ナナセさんの説明に、皆は疑心暗鬼だ。でもリトールで、水源や水路の手伝いをした人は理解する。
「そうです！魔法で、砂を固めながら進みます。確かに真下に掘るよりは、かなりの苦労を伴うと思いますけど、出来るはずです！」
「そんな事が出来るのか？掘る前に…あの周辺にいる事すら大変だぞ…」
「私の言う事を、良く聞いて下さい！まず私達は、今日ダウンジングで砂障壁の近くに、水源を一つ見付けてきました。そこをまずは掘って、周辺を整地します。水は適当に流しますけどね。そして簡単で良いので、家もしくは小屋も建てましょう」
皆は黙って頷いている。
「店長！そこに結界も張るので、桜の苗木を一つ買ってきて下さい！家を建てるのも、結界を張った後なら簡単でしょうしね！」
「なるほどね…わかったよ」
「そうすれば、砂障壁は無理でも…多少の砂嵐は防げますから、作業は大分しやすいはずです！」
「おおっ！」
「それで…！」
「それである程度斜めに穴を掘っていき、後は一直線で真横に掘り進めます！砂を掘る人、魔法で壁や砂を固める人、砂を外に運ぶ人で編成しましょう。穴の大きさは、最低でも魔動車が入れる大きさにします。そうすれば、移動や作業もより効率良くなります。マジックバッグも使えば道具や砂も運べますしね」
「凄い…」
「行けるかも…」
「暫く、そこに住む人も出てくると思います。交代制で、上手く決めて下さい。食料も備蓄したり、ここから運んだり、時間があればそこで栽培しても良いです」
皆は可能性に胸を膨らませる。明確にする事がわかるし、ビジョンも見える。
「それで…皆さんには、更に考えて貰いたい物があります」
「何でもするぞ！」
「何を考えれば…」
「トンネルを掘り進めると、必ず空気が…酸素が足りなくなります。なので、空調を整える魔方陣を考えて下さい。それをトンネル内部に所々設置します。外の空気と、トンネル内の空気を入れ換える為に」
「酸素…？」
「そのまま掘り進んだら、駄目なのか？」
「多分…窒息して死にます」
酸素の概念も、まだこの世界には無いんだろうな…。仕方が無いけどね。皆も新しい知識は知って欲しい。
「後は灯りですね。トンネル内を照らさなきゃ、作業も出来ませんから。これも所々設置したいです。もし火を使ったら、間違い無く死にますから…粉塵爆破なんて困るし…そこを上手く魔力で、何とかして欲しいです」
「なるほど…わかった。灯りは俺が作ろう。元鍛冶ギルドだったしな」
「私は空調の魔方陣ね…多分出来ると思う」
「俺も手伝うぞ！」
「私も出来る！」
皆が一つになって、動き始める。簡単ではないだろうけど、先が見えるのは良い。ナナセさんは、本当に良くやってくれたよ。
「店長！他にも作業道具や、他にあれば良い物とか、ホームセンターで買ってきてくれませんか？」
「了解です。それくらいはさせて貰うよ」
「スコップや台車…懐中電灯…うーん。まぁ店長に任せます！」
「詰めは甘いんだね…」
「ナナセらしいわ…でも偉い…良くやったわ…」
マイさんの言う通りだよ。僕も出来るだけ協力だ。トンネル掘りは、全く力になれなそうだからね。そして僕達は役割分担等も細かく決め、明日からすぐに行動を移す事にした。
※※※
「俺が…とにかく忙しい…過密スケジュール過ぎないか？」
「アントレン様…頑張ってね…」
「そうよ…一番頼りになるんだから。私も安心して見てられるわ」
「ほっ本当かっ、マイ？」
「勿論よ。あなたがここで、一番実力も魔力もあるんだから」
「そっそうだな！よし！やってやるぜ！」
マイさんは、上手くアントレン様を使う。今も不適な笑みを浮かべてるよ…。アントレン様…僕は色々と祈ってるからね…。今度、お酒でも奢るからさ…。
