命を賭しても為したかった事
須賀谷はケースを握りながらもメガーロの言葉を思い出し、頭の中で言われた言葉を反芻する。
「一粒を摂取するだけで潜在魔力がほぼ限界まで維持可能。もちろんそのツケは身体に反動といった形で出るがな。私の試算では、常人なら一粒摂取で確実に１０年は寿命が縮む。二粒摂取で１週間は血反吐を吐くだろう。オーバードーズすれば確実に死ぬものだ」
この言葉を言っていたメガーロは、少なくとも嘘は付いていない顔であった。
「……オーバードーズすれば、確実に死か。成程、上等だ」
須賀谷は呟く。ーー此処まで地獄に落としてくれた奴を屠るには、自分も修羅道に堕ちるしかあるまい。
「何を訳の分からない事を言ってやがる！？」
黒岩田の言葉が飛んでくる。
「……知った事か。貴様がコケにしていた惨めな狗の力を魅せてやる。……俺は、俺の命をこの天秤に賭ける。貴様の人生全てで償い切れると思うなよ？」
須賀谷は一錠をケースから取り出し、噛み砕く。
その瞬間口の中にレバーと生のピーマンを砕いたかのような最悪の味を感じ、同時に強烈な嘔吐感を得た。
「グ……ガッ……！」
目頭が痛い。舌が痺れる。なんて酷い味だ。
そう感じた後、今度は心臓の近くから燃えるような熱さがくる。
サウナとかそんなものではない。強烈な酸を飲んだかのようだ。……酸っぱい。
ーーそうか。これは薬の力で自分の命が、燃えているのか……！
須賀谷はそう、自分で悟った。
「てめぇ！」
黒岩田がこちらに、飛び掛ってくる。
相手のアームがこちらにまた、迫ってくる。
「俺は今の選択を振り返って……後悔はしない。後悔なんて、してたまるものか」
須賀谷は、右手に力を込める。そして……。
《エンチャント・バニッシュ・ナックル！》
相手のアームに向け、紫のオーラを纏った全力の拳を叩き込んだ。
黒岩田の機械の腕はベキリと音を立てて逆側に曲がり、指のパーツが吹き飛んでいく。
「何ィッ！？」
黒岩田が驚愕の声を上げた。
「……お前は殺す。お前を殺したら渡辺も……すぐに後を追わせてやる。この息の詰まる世界から消してやる、俺の命と引き換えにーー！」
須賀谷はそこへ、一歩一歩近寄っていくーー。
