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世界は変わった

　ひのきの、心の奥底から魂（たましい）丸ごと搾り出してぶちまけるような熱い叫びが、鼓膜を通って俺の脳を揺さ振る。

　何なんだよこれ……！

　マックで聞いたときと、全然……

　違うじゃねえか！

　歌詞とかメロディとか、それ以前に……

　『想い』が、違う。

　決定的に。

　無理矢理感動を誘おうとしていた、あのときの俗な想いから……

　本気で人に、想いをぶつけたい。ぶつけて、感じ取って欲しい、といった想いに――

　そういった気迫が

　ありありと、生々しく伝わってくる。

　まるで、この広場という空間がひのきによって支配されているような――

　そんな奇妙な気持ちにもさせられた。

　……ひのきは、俺がいることには気付いていないようだ。しかし、５人のギャラリーからさらに数メートル離れているところで俺が観ているとはいえ、あいつがいつ気付いてもおかしくはないだろう。

　だがしかし、俺は気付かれたくはなかった。

　動揺させて、歌を中断させたくないから。

　最後まで、この歌を聞いていたいから……

『消えて欲しくない　ずっと一緒にいたい』

　ひのきの言葉が、ダイレクトに俺の魂を穿（うが）つ。

『俺が一緒に死んでやると　わがままな愛を振り撒いてた』

　目頭に熱を感じたときには、すでに涙は頬を伝っていた。

『笑って君は　最期を告げる』

　――ちくしょうっ！

　――もう泣かないと、決めていたはずなのに……

『生きて。でも、忘れないで　……と』

　ギュっと握りしめていた拳の甲を、ゴシゴシとこすりつけるようにして、俺は涙を拭った。