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吉右衛門の焦り

「どうでぇ、弁千代。藩士たちの教育は進んでいるかえ？」城の書院に弁千代を呼んで、吉右衛門が問うた。

「半々というところです」

「何がだ？」

「死を恐れぬのが武士だと思っている者達が半数はいます」

「だろうな、今までそう教わって来たからな。人の考えはそう簡単に変わるもんじゃねぇ」

「理解はしていても、私のやり方は迂遠なのだと言われます」

「ああ、手っ取り早く強い兵を作るにゃあ、真っ向斬りと袈裟斬りと、突きを徹底的に仕込んで、がむしゃらに突進する訓練をするのが一番だからな」

「皆、そう思っているようです」

「しかしこれからは鉄砲大砲の時代ぇよ、そんなことをしていたら落とさなくていい命も落としてしまわぁ」

「しかし、やはり武術は万人向けではありません」

「そこを何とかしてもらいてぇんじゃねぇか、敵味方、どちらの兵が死んでもその戦は負けだ。無敵たぁ敵が無ぇという事よ。血を流さず、双方が立ち行くようにすることが武士の仕事よ」

「はい、私の力の及ぶ限り・・・」

「今、この藩にはお前ぇに敵う侍はいねぇ。そこを上手く利用するんだ。嫌だろうがこれも方便だ、坊主だってあの世と地獄を上手く使ってらぁ」

「あははは、坊さんと一緒にされちゃ適いませんね」

「頼んだぞ、俺たちが思っている程、時間はねぇんだ」

「御意！」