住まいは夏を旨とすべし
「住まいは夏を旨とすべし」は吉田兼好の徒然草の一文です。
「あづいー」
かなり参った顔でウッドデッキのテーブルに料理を運ぶと、ついついため息が出てしまう。
「おう！ お疲れ。でもそんなに暑かったか？」
ヤキトリに餃子で疲れ切って肉は照り焼きにしたのだが、それがキッチンを灼熱地獄へと変化させた。
特にヤキトリを串に刺した後、腰を伸ばすために背伸びしたときに上の空気がサウナのようだった。手を挙げていなければ気が付かなかった。夏場だったら軽く熱中症になっている。
「一人暮らしじゃ、あそこまで火を使うの作らないって。
いろいろミスったな」
「アッハッハハ。一番のミスは賭けに乗った事だろ？ 自業自得だな」
修二の中では「筋肉が多い＝鈍重」の偏見があったが、アルは修二の希望を打ち砕き、たまの手抜き料理の機会を失った。
「いや。まあそれもそうなんだけど、年取ると肉類がキツイんだ。って、違～う！
設計だよ設計！ キッチンは２×４工法使わなきゃよかった。あの壁があるから熱が逃げられないんだよ」
「なんじゃそりゃ」
ギンギンに冷えたビールで喉を潤し、ヤキトリを口に運ぶ。最近は肉の油と冷たいビールは胃がもたれる原因となるのはわかっているが、一時の快楽のためにやめられない。
「シュー君の料理おいしいよね。向こうとは何が違うんだろ？」
「たぶん火加減と調味料。
油の雑味が少ないし、そっちのは、塩でも蘞味が残る」
「油は多いよね。ごま油にオリーブオイル・鶏油。植物から採るのと動物のやつくらいは何となく知っているけど、実際に比べたら全然違っていて面白かったー」
風味が残る程度ならいいが主張しすぎるのはよろしくない。
「ケイちゃん餃子食べ過ぎ。大体、タレをいくつ準備してるの？」
「お米と食べるときは酢醤油です。端のほうで焼かれてカリカリなのはお酢。真ん中で少ししっとりしているのは何もつけずで、ビールのつまみではお酢とコショウ。前に食べた青じそ餃子が美味しかったのでタレに入れてみましたが、何かが違いますね」
「料理ってのは加えることしかできない。でも、調味料ってのは必要な味をだけを残している。
あんた等も製錬してからしか剣にしないだろ？ 不純物を出してから一つにまとめる。
それと同じで、こっちはそういうのが得意だからな」
これくらいは教えられるが火は無理。薪とか炭とか使ったことは何度もあるが、微妙な火加減での長時間はできない。押しかけ弟子フォルシスの方が上だ。
「オレは醤油の焼ける匂いがヤバいな。アレの匂いで唾が出る」
「一度味わったら最後、条件反射だな。他にもグラタンみたいに皿のふちでチーズが沸々としてるのがたまらんな」
周りで首を縦に振って同意を得ていると、セリーが手を挙げて「はいはい！ 質問です」と元気に問いかけてくる。
「フォルちゃんが魔法を使っていたけど何なの？」
「せっかく魔法があるんだから、料理にも使ってみたいだろ？
エアハンマーは空気の塊をぶつけるんだから、肉ごと塊にして直火で焼いてみた。結局蒸し料理になったけどな」
テンプラみたいに表面はサクッとしつつ、中の水分は逃さず火を入れる。そんな期待を持っていたが、ネギマ一本試しに焼いてみた結果が予想と……願望と違っただけだった。
もの欲しそうな目で見られたが、ヤキトリは乾いたところに焼き目がついてこそ旨いのだ。違う料理だったらアレはアレで美味しいのだろうが、ヤキトリよりテリヤキと言うべきだ。
「お師匠様。設計ミスと言うのが気になるのですけれど」
「そうそう！ それも気になったんだよー」
セリーの間延びした発言だけ聞いているとバカっぽいが、関連することに繋げるのが得意だ。現に電化製品を一番よく利用している。
「ウチの小さな換気扇ぐらいじゃ、二つのコンロとグリル。フル稼働させると暑いんだよ。
煙なら何とかなるけど、熱は無理」
修二の家はごくごく普通の家である。
料理店などの換気扇回りをステンレスで囲い、熱や煙を閉じ込めるように設計していない。
四・五人なら許容範囲だが、アル達はとてもよく食べる。肉類は向こうで狩ってくる為、思った以上に家計に響かない。
ウチにあるシステムキッチンを見ながら、ノートパソコンで『古民家 台所』と『システムキッチン』の画像を検索してみんなに見せた。説明するのにディスクトップよりノート型の方が便利で最近手に入れたものだ。
「これを見て何か思わない？」
「暗くてごちゃごやしていますね」
「木が多いな」
「たまに地面があるねー」
「古いから明るさがねー。古民家だから木材と土壁だし、土間の画像もあるし。欲しいものがピンポイントで出せないからね。
ってか、望んだ答えってなかなか出ないよな」
気付いてほしいところが指摘されず、それ以前に求める答えがかろうじて写っている画像しかない。
「これじゃ無理だな。天井のところ見て。梁が写ってるだろ？
でも、ウチのキッチンは壁に埋まっているだろ？ すっごく大雑把に言うと、壁の面で家を建てるのが……、木造枠組壁構法。通称２×４工法。
柱や梁で支えるのが……、木造軸組構法。後から土壁とかできる。って考えればいいかな」
実際は木材の寸法で２インチ×４インチの統一した木材を使って、強度を計算したやり方らしいが、今回はそこが重要でないので軽く流す。
修二は少し考えると、小さい段ボールの燻製器とヤキトリを焼くのに使ったＬ字アングル。それに、チーズや野菜と串を持ってきた。
「どっちが便利とか、強度が云々は置いといて、キッチンの状況を説明するぞ。
ウチのキッチンが、燻製器だと思って。
家の中で料理をすると、燻製やってる状態になる。
もちろん実際こうだ！ って訳じゃないよ。火力があるからウチの弱い換気扇なんて誤差みたいなもんだし、上の方につけても熱や煙を全部排出されるわけじゃない」
段ボールの底にある扉を開け、火をつけたスモークウッドを中に入れる。
「こっちの燻製苦みが少ないから好きー。
向こうじゃ専用の木なんて使わないし、料理屋さんで料理しているついでに作るって感じで窯の上に吊るしているだけだもん」
「だな。どっちかって言うと干し肉作るの早めるために燻るみたいだしな」
アレか？ 囲炉裏の上で家族分のいぶりがっこを作っているようなもんか？ しかも料理作りながらだったなら、火が燃えてきたら煤がついて苦くなるだろうに……。
もったいないから、段ボールの上を開けてチーズを重ならないように網の上に置いて蓋をする。
「縮尺が違うんだけどね。このスモークウッドを入れる廊下から扉をキッチンに入るドアと思って。
２×４（ツーバイフォー）だと壁ももちろん、天井や床も強度を保つために必要だから、小さな穴は開けられても熱や煙は籠っちゃう」
「えらく高い天井だな」
「だから、縮尺がめちゃくちゃだって言ってるでしょ。
とにかく、ドアの上の部分。それか、つながってるダイニングから外に出る窓の上の部分までは熱が残るってことを覚えていればいい」
あとはこのまま一時間ほど放置すれば、燻製ができる。
「壁や床って強調してたってことは、古民家ってのはそれがないやつか。でも、壁や天井があるぞ」
「……アルは獅子唐と追加のヤキトリ無しな。先に食い終わるだろうから風呂入ってな。入っている間には燻製も食べ終わるだろうから」
「ひどくね！」
「燻製チーズでしたら、辛みのあるウイスキーのロックが良いですね」
一人黙々と食とアルコールを楽しむケイ。ヤキトリには水割りでチェイサーはソーダにレモンを入れて鶏肉の油をサッパリ流し込んでいる。
しっかり食材の在庫を把握しているこの人は放っていた方がいいようだ。
木製のテーブルの上に庭にあったベニヤ板を置いて、その上に少し錆びた鉄板と炭を置く。横に置いたコンクリートブロックにＬ字アングルを置いて串に刺した獅子唐をじっくりと焙る。
「大体想像通りだろうけど、壁が必要ないってことかな？」
「えー、でもー。壁もないしー、天井もないなんてー、そんな家見たことないー」
同じ轍を踏まないようにわざとらしく棒読みでツッコミを入れるセリー。
それに対して「裏切ったなー」と乗ってくるアルを放置して話を進めていく。
「ウチの国の古い家って基本熱が逃げるようになっているんだ。
梁があって天井が高いか、屋根に続くようになっている。その屋根も、檜皮葺とか杉皮葺に茅葺で、少し空気が入る程度。
壁も欄間で換気できる。
なんてったって、夏の蒸し暑さで死人が出るくらいの気候だからな」
『住まいは夏を旨とすべし』冬場は着込めば何とかなるが、冬に合わせて家を建てると、夏の暑さにやられてしまう。
建てた後、穴をあけて耐震性に問題が出て倒壊してしまうので、止めといたほうがいい。
「他にもその土地ならではと言うものがありますか？ お師匠様」
「千二・三百年前は靴があったみたいだけど、下駄とか草鞋…… サンダルの一種ばかりの時代があったらしいよ。
動物を殺すのを忌避してたから靴の材料が少なかったってのもあるけど、雨も多いし蒸れちゃうからねー。
旅行で宿に泊まるときに足を洗うって資料もあるし」
ヤキトリをじっくり焼いていたら、小さな網とナッツをもって横に立っている人が一人。
興味のないことは歯牙にもかけないケイさん。
ちょっとだけ場所を開けると、ナッツを炙って油が出る寸前で口に放り込み、バニラアイスをそばに置いてカルーアミルクを飲んでいる。
「あー！！ 餃子全部食べたー。ケイちゃんひどーい」
「ごちそうさまでした。餃子ってお肉も野菜もとれるっていいですね。安心してください。餃子は冷凍庫にストックを作っておきましたし、デザートを頂いている以上は食べませんから。
それにしても、餃子を考えた人は天才ですね～」
いつの間にストックを増やしていたのか知らないけど、焼き餃子にも水餃子にもなるし、忙しいときにくずせばチャーハンの具にもなる餃子は最高だと思う。
飲みながら書いていると、お酒やつまみが出てきてしまう。
甘いのも好きなので、カクテルの「カルーアミルク」も入れてしまったら、「カルーア」って商品名じゃない？
などと思って、カクテル名であり商品名を出してもいいのか運営に聞いたところ、
名称のみの記載ということであれば、現時点では積極的な対応は行なっておりません。
しかしながら、記載が行なわれた商品への誹謗中傷を目的とした使用や、
マイナスイメージを与えるようなテキストの掲載に関しては、ご遠慮頂きますようお願い致します。
ただし、関係者からの申し立てが行なわれました際には運営対応の対象となる可能性があります。
（２０１７.０５.１２.）
とのこと。
ついでに前に小説のネタとしてうまく説明が思いつかなく挫折しましたが、
もし書くときがあったらホッチキスもステープラーに変えたほうがいいのでしょうか？
（日本ではステープラーと聞いてもすぐに思いつかないため）
との質問もどうやら同じようです。
