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１話　これが運命

　公爵令嬢フェリス・S・モーリスの人生は極めて退屈だった。

　何もかもが生まれる前から決まっていて、なぞるだけの日々。

　望まれたことを、望まれたように。

　可も不可も表に出さない、寡黙な操り人形。

　だったはずなのに。

「あっ、ちょっと待って鼻血出る」

　その日、運命を取り戻した。

＊＊＊

　きっかけは父親、アルファルド・モーリス公爵の帰宅だった。

　月に一度の登城を終え、四頭立ての馬車に乗って帰ってきたのだ。

　慣例として迎えに出たフェリスの目に映ったのは、父ではなかった。

　黄金の尾をたなびかせ、左後ろ足の先だけが白く、鼻筋を流星が飾る。

　たった一頭の、金細工のような馬だった。

　目に飛び込んだ、きらきら輝くその光が、神経を通って脳まで熱を伝える。

　どこか遠くで、大観衆の歓声が聞こえたような気がした。

　そうしてフェリスは思い出した。

　自分の本来の生き方を。そして、この世界のことについて。

「あっ、ちょっと待って鼻血出る」

　脳に多大な負荷がかかったのだろう。

　まずい、と思ったときにはもう遅かった。

　上品なドレスに大量の血が滴り、フェリスはひっくり返ってしまった。

TIPs

「星」とは馬の顔の模様のこと。白い点一つから、馬の額から鼻先にかけて伸びて見える「流星」まで個性豊か。

面白いものだと、三日月の形をしている、と言われたり、電話の受話器に見えるものも。