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【第30話】カミカゼ

草トーナメントの中で最上位クラスの大会とはいえ、やはり草大会。

１回戦は審判がいない。

コイントスの結果、ラッキーにも俺とモナはサーブ権を握った。

敵は卑怯を地でいくロイホと、すでに勇者の称号をもつクラリーヌ先生だ。

さすがにみじんも緊張していない。

一方、モナはというと──。

ガッチガチに緊張している。

足がガクガク震えているのが、まるわかりだ。

「モナ、俺の後ろに下がってろ。この試合は俺だけで決着をつけてやる」

「だだだ、大丈夫なの？　わわわ、私もがんばるよ」

「いや、いい。今のおまえに出てこられると、むしろ足手まといだ。悪いけど」

「そそそ、そーお？　じゃあ遠慮なく」

いつもの強気なキャラは消え失せ、モナは素直に、俺の背中に隠れるように後ろに下がった。

「いくぞ！　ロイホ！」

「こい！」

俺はロイホの腹を目がけてサーブを打った。

ダブルスの場合、男女ペアの場合はできるだけ同性を狙うのが礼儀だ。

だがこの場合、ロイホよりもクラリーヌ先生のほうが手強そうだから、むしろ都合がいい。

砲弾はロイホの腹を直撃する──と思いきや、ロイホは巧みなラケットさばきで砲弾をブロックした。

しかも、その砲弾はウネウネと蛇行するように飛んできた。

「必殺！　蛇の舞い！」

「なにっ!?　おまえ、いつのまにそんな技を!?」

「フフ……さあな」

よく見ると、ロイホのラケットが白く光っているように見える。

「まさか、そのラケットは……」

俺と同じように、勇者が変容したラケットなのだろうか。

「フフ……気づいたか。魔法をほどこしたラケットだ！」

そういえば、クラリーヌ先生が授業でいっていた。

ラケットに回復魔法をかけると、攻撃魔法をはじき返すこともできるって。

ロイホが魔法など使えるはずがない。

と、いうことは……。

「クラリーヌ先生のしわざか！　だが、このウネウネと蛇行する魔球は、いったい……!?」

これにはクラリーヌ先生が答えた。

「うふふっ。答えは簡単。ラケットに攻撃魔法をかけたのでーす」

「なにいっ!?　攻撃魔法は今や、魔王しか知らないはず……なぜ!?」

蛇行する砲弾はカーブを描き、俺の体をよけてモナに向かう。

「ちっ、狙いはモナかっ！」

俺は砲弾に向かってジャンプした。

俺の赤いラケットが砲弾をとらえ、今度はクラリーヌ先生を目がけて砲弾が飛ぶ。

「さすがヤニックさん、やりますね」

それをクラリーヌが打ち返し、また俺が打ち返す。

そんなラリーが何度も繰り返された。

　　　＊

あれから10分が経過したが、まだラリーは終わらない。

クラリーヌ先生はドラゴン■ールという必殺技をもっているはずだが、それを使ってこないのは、すでに先日、俺に破られたからだろうか。

「くそっ。しかし２対１じゃ、分が悪い。体力が切れてきた。もうモナを守りきれない。コトネ、どうすればいい？」

「いったんラリーを切るしかない」

「くそっ！」

俺は飛んできた砲弾を地面に向かって叩きつけた。

とりあえずラリーは切れたが、サーブ権は向こうに移る。

ロイホとクラリーヌ先生は、したり顔で笑みを浮かべている。

「どうしたヤニック、フラフラじゃないか」

「大丈夫ですか？　試合はこれからですよ」

しまった！

これが狙いだったのだ！

やつらは２対１の状況を作り、俺の体力が底をつくのを待っていたのだ。

クラリーヌ先生はいった。

「どうやら、虫の息みたいですね、ヤニックさん」

「くそっ……どうすれば……」

肩で息をしている俺をよそに、クラリーヌ先生は容赦なくサーブを打ってきた。

「いきます！　必殺・ドラゴン■ーーーーール！」

７つの炎が俺を目がけて飛んできた。

やはり俺をつぶす気だ。

「コトネ、とりあえずブロックだ！」

必死に砲弾を打ち返す。

あのときのように、ドラゴン■ールを上回る技で返す気力はない。

弱々しい砲弾を放つのが精一杯だった。

「くそっ……もう体力がない。次の砲弾ぐらいは返すことはできるかもしれないが、それが最後だ」

「ヤッちゃん……！」

モナの声が震えている。

「ふはははははっ、万策尽きたな、ヤニック！　死ね！」

ロイホの高笑いが聞こえる。

そのとき、俺はひとすじの光明を見出した。

「コトネ！　カミカゼだ！」

「えっ、あれを!?　なぜ今!?」

冷静なコトネが珍しく動揺している。

それもそのはず、カミカゼは攻撃にも守備にも使えないため、ずっと前にボツにした技なのだ。

「役に立たない技だと思って封印していたが、たったひとつ使い道がある！」

「……わかった」

クラリーヌ先生は、俺が返した弱々しい砲弾を、力いっぱい強打した。

「いっけーっ！　必殺・ドラゴン■ールＧＴ！」

「死ねーっ」

砲弾が巨大な火の玉になって飛んでくる。

俺は最後の力を振りしぼって叫んだ。

「カーミーカーゼーッ！」

赤いラケットがピンク色に輝く。

火の玉となった砲弾をとらえたラケットから射出されたのは、トルネード状に回りながら飛んでいく砲弾。

さしずめ炎の台風といったところか。

「なんですか、その技は!?」

「カミカゼ……って、ん？　こっちに飛んでこないぞ」

クラリーヌ先生とロイホはあっけにとられていた。

それもそのはず、俺が打った炎の砲弾は敵ではなく、モナのまわりを高速でくるくると回っているのだ。

「きゃーっ!?　なにこれ!?　ヤッちゃん助けて！」

「うふふ、これは自殺点ですね」

「ミスったなヤニック！　モナにはかわいそうだが、ヤニックに焼き殺されるなら本望だろう」

モナの周囲を回転していた炎の砲弾は、やがて回転するのをやめて飛び出してきた。

そこにいたのは……全裸のモナだった。

「えっ……きゃーっ!?」

カミカゼは……そう。

人の周囲を高速で回転し、あっというまに着衣のみを焼き尽くす技なのだ。

「ぶーーーーーっ」

いきなりのラッキーなできごとに、ロイホが豪快に鼻血を吹き出した。

「今だ！　必殺・ドラゴン■ール超（スーパー）！」

俺は砲弾を強打した。

鼻血を出して、フラフラと気を失いかけているロイホを目がけて。

ドッガーーーン！

砲弾はロイホに命中。

「まずは１人倒した！　１対１なら負けない！　このあいだの二の舞いにしてやる！」

「わーっ、ごめんなさい！　先生の負けです！」

クラリーヌ先生は、あっさりリタイアを申し出てきた。

あっけない試合の幕切れであった。

「ふう……あぶないところだったぜ」

「ヤッちゃんのアホーーーッ!」

バッチーーーン！

勝負には勝ったが、俺のほほは真っ赤に腫れ上がっていた。

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