四十二、神々の記憶
四十二
そこから一週間ほど歩き通して、まどかたちはようやく出雲に到着した。
国境に足を踏みいれたその瞬間、まどかの眼前に火花が散った。
「……！？」
バチバチっと爆ぜた火花と、体に走り抜ける電気――霊力に、まどかは地面に膝をついた。
「大丈夫ですか、まどかどの」
「はい……ちょっと目眩がしただけで」
ふらつきながら立ち上がるまどかを、康仁はただ見ているだけだ。
なにかがおかしい。
康仁は、出雲に違和感を感じていた。
「今日は適当な宿を見つけて休みましょう」
「出雲大社はすぐそこなのに？」
康仁は早く事を進めたいようだが、晴明は違う。まどかの体を第一に、焦らず事を進めたい。それがなによりの近道だと、晴明は知っている。
「皇子さま。まどかどのが万全でないのなら、出雲大社に行くべきではありません」
「なぜだ？ ソイツがいなくとも、俺がいれば火の九十九神は――」
それ以上は止められた。晴明に、黒雲に。
三人には、なにかまどかに言えない秘密があるようだ。だとして、それがなんなのか、まどかにはわかりそうにない。それに、今は意識を保つだけで精一杯だ。
「まどかどの。歩けますか」
「な、なんと……か……」
ばたり。
まどかは倒れた。まどかは出雲の神々の霊力に当てられて、意識を保てなくなった。
「……っ、こんなことで火の九十九神を討伐出来るのか？」
「その為にここまで来ました」
晴明の声音は、相も変わらず穏やかなものだった。
時おり、不思議な体験をする。眠っているのに、晴明たちの会話が聞こえるのだ。
まどかを布団に横たわらせ、そのかたわらで晴明と黒雲、康仁が話をしている。
「出雲は特別な国です。神々の始まりの地ゆえに、まどかどのにはあらゆるものが流れ込みます」
「九十九神以外になにが流れ込む？」
黒雲は静かに目を瞑っている。晴明は微笑み、顔色ひとつ変えずに、
「言葉通り、神々の記憶です」
「……神だと？」
イザナミと神は切ってもきれない関係だ。イザナミを生み出したのもまた、神である。
「だが、俺はなんともないぞ」
「そうでしょう。皇子さまはまどかどのほど前世に縛られていません」
どうやらまどかは、自分で思うより重度に、イザナミの魂に影響を受けているようだ。
「神話には続きがあります」
「続き……？ 聞いたこともないが？」
イザナミとイザナギは黄泉とうつしよでそれぞれに生きた。だが、いよいよイザナギに死が迫り、イザナギはイザナミの元へ行けることを喜んだのだ。
そして、黄泉で再会したイザナミと、今度こそは添い遂げると約束した。
「イザナミの罪を神は許さなかった。ゆえに、イザナミの生まれ変わりは代々九十九神の討伐の運命が与えられ」
「待て。それでは、イザナミとイザナギは、和解していたのか？」
「そうなりますね。ゆえに、イザナギはイザナミに罰を与えた神に逆らいました」
そこから、イザナギの生まれ変わりは代々短命の呪いにかかった。
唯一、その呪いを解けるのはイザナミのみ。イザナミが九十九神を討伐せしめれば、すべての呪いも罰も終わる。
「皇子さま。顔色がすぐれませんが」
「ああ、アイツには言ったのか？」
「いえ、まだ」
「そうか。ならば言うな。アイツには」
今さらそんな優しさを見せる康仁が、まどかにはわからない。分からないのだが、この話は聞かなかったことにしなければと思った。
晴明や黒雲、康仁までもがまどかに秘密にせんとしてきたものを、無下に扱うことはできなかった。
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