ep.85「決断」
地面に着地し、穴が空いた左肩からあふれ出る血を押さえる。
剣を杖にしながらよろよろと歩き、服を真っ赤に染めたまま倒れているロジーに近づく。
「……あはぁ。もう、終わりかぁ」
口から血を流しながらそう言った。
倒れているロジーの体に乗りかかり、剣を両手で逆手に持つ。
首元に切っ先を当て、目を閉じる。
「ロジー……」
「……どうしたのぉ？」
切っ先がガタガタと震え始める。
「人を殺すのは、初めてなのかなぁ？」
目を開けると、ロジーが優しい笑みを顔に浮かべていた。
ロジーの頭の横に剣を突き刺し、喉からひねり出すように言葉を出す。
「ああ、そうだよ……」
「私は正確には人間じゃないんだからぁ。だから……といっても、見た目が同じだからねぇ」
血に濡れた眼鏡を外し、そっと地面に置く。
自分の首元を人差し指でトントンと叩きながら、優しい声色で言った。
「かよわい乙女がしっかりと指導してあげるよぉ。……この先、自分で止めをさせないままなんて無理だからねぇ」
「やめろ……」
ロジーが地面に刺した剣を引き抜き、自分の首に当てる。
今までに見たことがないような、眩しい笑顔をする。
「……今の私なら、すぐ死ねるから……」
「ああ、クソッ！ 畜生！」
剣を掴んでいるロジーの手を振り払い、立ち上がる。
胸に昇ってくる感情を、地面を強く踏んで無理やり押し込める。
「わかったよ！ そんなに殺して欲しいなら……！」
両手で剣を握る。
ガタガタと震える手を落ち着かせるように深く息を吐き、
ロジーに向かって振り下ろした。
「……」
空に飛ばしたまま拾っていなかった鞘を拾い、腰に差す。剣を鞘に納め、ロジーから数歩離れたところにあぐらをかいた。
懐から一巻きの包帯と、スプレー式の小さな消毒液を出す。おまけに鎮痛剤や麻酔、止血バンドなどもゴロゴロと地面に並べる。
左肩の穴に消毒液を数回噴きかけ、グルグルと包帯を巻く。ピンでしっかりと包帯を繋ぎとめ、立ち上がった。
「あーあー、この包帯とか余っちゃったなー。仕方ないしここに置いていこうかなー」
さっき剣を振り下ろしたときに斬った、ロジーの右足の細長い鉄の棒を避けて歩く。
火山に向かって歩きはじめようとすると、背後からか細い声が聞こえてきた。
「な……なんでぇ……？」
「……これは独り言だが、気分が乗らなかったから。それだけだ」
小さく呟き、再び歩き始める。
背後から感謝の言葉が聞こえてきたが、きっと気のせいだろう。あのメスゴリラに限ってそんなことを言うはずがない。
再びこんこんと降り始めた雪から逃げるように、早足で進んだ。
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