箸休め 薔薇の名前② オールドローズとモダンローズ
番外編です。
前回に引き続き、薔薇の歴史を紹介しています。
知られざる薔薇の世界を語る今回の箸休め。本来は薔薇の名前を紹介する予定でしたが、前回は歴史を語るだけで終わってしまいました。どうやら作者の想像していた以上に、薔薇の世界は深いようです。
ジョゼフィーヌの死からおよそ50年後の1867年、フランスの育種家（品種改良を行う専門家）ジャン・バプテスト・ギヨーにより、画期的な薔薇が生み出されます。薔薇の歴史にとって限りなく重要な品種「ラ・フランス」です。
ラ・フランスの親になったのは「ハイブリッド・パーペチュアル」と言う系統の薔薇で、大輪の花を付けると言う習性がありました。人気も高く、19世紀後半には1000種以上が存在していたと言われています。
大きな花が魅力的なハイブリッド・パーペチュアルですが、一方で難点もありました。多くの花が春に一回だけ咲き、同年に再び花を付けるかは運任せだったのです。この習性は前回紹介した「四季咲き」に対し、「返り咲き」と呼ばれます。
ギヨーは大輪の花を一年を通して楽しむため、「ハイブリッド・パーペチュアル」に「ティー」と呼ばれる系統の薔薇を交配させました。
「ティー」は中国産の品種を源流に持つ薔薇で、前回紹介した同名の香りを放つことが特徴です。何より多くの品種が四季咲きで、一年に何回も開花すると言う習性がありました。
二つの系統を交配させて生み出された「ラ・フランス」は、見事に双方の優秀な点を引き継ぎました。そしてまた一年を通して大輪の花を咲かせる逸品は、「ハイブリッド・ティー」と言う新しい系統を誕生させます。
ハイブリッド・ティーは更に様々な品種と交配され、幾つもの系統を生み出しました。また今日、花屋で目にする薔薇のほとんどは、ハイブリッド・ティーに含まれる品種です。
薔薇の世界ではハイブリッド・ティー以後に誕生した系統の花を「モダンローズ」、それ以前に作られた系統の花を「オールドローズ」と呼んでいます。現代の街を彩る薔薇の大半は、モダンローズに分類される品種です。
古代から品種改良の行われてきた薔薇には、数万にも及ぶ種類が存在すると言われています。色とりどりの花々が目を引くのは言うまでもありませんが、意外と面白いのが薔薇の名前です。
人の手によって作り出された品種には、それぞれ個性的な名前が付けられています。例えば『亡霊葬稿シュネヴィ』作中に登場した「シュネーヴィットヘン」は、ドイツ語で「白雪姫」を指します。他にも「シュネーヴァルツァー」に「シュネーケニギン」と、白薔薇には「雪」を冠した薔薇が幾つか存在します。前者は独語で「雪のワルツ」、後者は「雪の女王」を意味するそうです。
ちなみにシュネーヴィットヘンが作り出されたのは1958年のことで、500年前を舞台にした『亡霊葬稿シュネヴィ』に登場するのは矛盾があります。これには今回の話には全く関係ない裏事情があるのですが、現在は作者ご自慢の適当イズムと言うことでご容赦下さい。日本語やアルファベットが使われていたり、各地の地名が現代と同じだったりするのも同様の理由です。
日本の京成バラ園も1972年に「新雪」、1990年に「淡雪」と言う白薔薇を発表しています。他にも「スノードロップス」や「スノーシャワー」、「雪姫」と「雪」に因む名前は枚挙に遑がありません。
また純白の色を煌びやかな星に重ね、「ポーラー・シュテルン」と名付けられた薔薇も存在します。「ポーラー・シュテルン」とは独語で「北極星」のことで、剣のように尖った花びらは天空の輝きと言う他ありません。
星の名前が付いた薔薇は他にも存在し、「おりひめ」や「ひこぼし」、おうし座の一等星「アルデバラン」などが該当します。織姫と彦星を邪魔する「天の川」も、黄色い薔薇の名前として採用されているそうです。
参考資料：別冊NHK趣味の園芸 バラ大百科 選ぶ、育てる、咲かせる
上田善弘、河合伸志監修 日本放送出版協会刊
京成バラ園芸株式会社 公式ホームページ
http://www.keiseirose.co.jp/index.htm
