第9話: 公共財の私的占有：お茶会における非公開アーカイブ
リラックスにはお茶がいいですよね。
【休憩室：毒入りの安息】
重い扉が閉まる音が響く。行政解体の激務、そしてアレス閣下からの精神的な圧迫。ルーカスの足取りは、既に限界だった。
「......はぁ」
「――お疲れ様、兄様。今日の会議、最高に『高潔』で、最高に『無駄』だったよ。あはっ！」
廊下の影から、音もなく現れた異父弟ランスロットが、ぐったりとしたルーカスの腰を抱き寄せた。新調されたばかりの革手袋の、ぎち、という冷たい感触が、軍服の布越しに腰へと沈む。
「ラン、スロット様……。……閣下は？」
気づくと、つい先程まで威圧感を放っていたアレス閣下の姿がどこにもない。
「父上なら、向こうで最後の手続き。僕がちょっと居残り。……ねえ、兄様。そんなに顔色悪いのに、すぐ馬車に乗ったら酔っちゃうよ。……ちょっと僕と、あそこの『休憩室』でお茶でも飲もうか？」
「.......休憩室、ですか」
ルーカスに拒否する力は残っていなかった。軍用施設の奥。窓のない、静寂だけが支配する休憩室。
差し出されたソファの柔らかさは、まるで獲物を絡めとるクモの巣のようだった。ルーカスがそこに深く沈み込んだのを見届け、ランスロットは温かいハーブティーを差し出した。
「……ありがとう、ございます。ランスロット様」
ランスロットは、ただニコニコと慈しむように笑っている。
「いいんですよ。兄様は頑張りすぎだ。……ほら、一口飲んで？ 落ち着くから」
「......はい」
ルーカスは震える手でカップを運び、一口飲み込んだ。
だが、その瞬間。喉を焼くような、それでいて甘美な熱が、ストレートに胃の腑へと落ちていった。
「……っ！？ これ、は……」
瞬時に、脊髄を突き抜けるような「知っている」電流が走る。
「あはっ！ 兄様、ごめんね。それ、ただのお茶じゃないんだ。……父上が使ってる『調整剤』の濃度を、少しだけ『僕の好み』に調整した特製ドリンクだよ」
「な、……っ、あ、……っ、は、あぁぁ……っ！！」
視界の端で、ルーカスの電脳が赤いエラーログを吐き出した。
【ランスロット侯爵がアーカイブしました。彼のコレクションで公開されます】
ごめん！ この話、あまりにやりすぎちゃった！
軍事省電法検閲官から「全文受理できません」だってさ。
ここで兄様の身に起きた「調整」や「多重汚染」の全記録，綺麗で素敵でえっちだったんだけどなぁ。
まぁ、興味ある「大人」のあなたは探してみてね！
物語は、このまま「未完の熱」を抱えた兄様が連行される、
馬車のシーンへとジャンプ（同期）します。
軍事省電法検閲官:「ヴァルキューラJr.卿、あれはハンコじゃどうしようもないっすよ」
