第十三回 モグリトエハ（１）
モチルンとの買い物、Ａ１１５からのお礼の手紙。昨日は嬉しいことがたくさんあった。研修生・岩山手 手間弥の毎日は、それなりに充実している。しかもかなり順調だ。
「おはよ、岩山手くんっ」
早めの昼食を済ませ事務所に行くと、今日も、由紀が明るく迎えてくれた。
「おはようございます」
「そうそう、今日は二件なんだけど、それでも大丈夫？」
由紀はいきなり話を振ってくる。
「二件……僕の担当がですか？」
「そうそう！」
これまではずっと、一日一件だった。だから、こんな僕でも、それなりにこなせていた。が、二件になるということは、やることが二倍になるということ。僕に務まるのだろうか。
「無理そう？」
不安げな眼差しを向けてくる由紀。
……逃げていては駄目だ。
不安はある。だが、不安だからと逃げていては何も変わらない。挑まなくては、いつまでも今のまま。
「い、いえ！ やります！」
力んでいたからか、甲高い声を出してしまった。
……情けない。
「本当？ じゃ、これ！」
そう言って、由紀はＡ４サイズの紙を二枚手渡してくる。
僕はそれを受け取ると、そこに印刷されている文字へと視線を向ける。ざっくりと見ただけのため、その内容を把握するには至らない。が、恐らくは、今日僕が担当する者に関することが書かれているのだろう。
「順番は右上に書いてるから」
「は、はいっ！」
「何か質問があったら、気軽に聞いてくれていいからね」
そして、一人目を迎えるべく個室へ向かう。
これといった特徴のない部屋。その隅には一輪の小さな花が飾られていた。由紀が飾ったのだろう。
僕は椅子に腰掛けると、先ほど彼女から受け取った書類を取り出す。予習しておこうと思って。
「モグリトエハ、男性、地球年齢二十歳、趣味はゲーム、飼っている犬はシーズーのメスで名前がアダンソン……」
まったく統一性のない情報に戸惑ってしまう。が、何も知らないよりかは、知っている方が良いだろう。そう思うから、一応勉強しておく。
そんな時だ。
唐突に、ノック音が聞こえてきた。
恐らく、モグリトエハがやって来たのだろう。
「はい！ どうぞ！」
はきはきとした発声を意識しつつ言う。
すると、扉がゆっくり開いた。
控えめな開け方だ。
「あのー……」
扉の隙間から現れた顔。それは、リンゴにそっくりだった。リンゴに四つの目を貼り付けたような顔面である。ちなみに、横に並んでいる四つの瞳は、微妙に大きさが違っている。内側二つは結構大きいが、外側の二つは小さめだ。
「こんにちは！」
「あ……はいー。こんにちはー」
リンゴにそっくりな頭部の彼は、細く開いた隙間から室内へと入ってくる。もっと普通に扉を開ければいいのに、と思ってしまわないこともない。
「モグリトエハですー」
「あ、はい！ お待ちしていました！」
モグリトエハの節のある細長い腕は、巾着袋を持っていた。黄色いウサギのキャラクターが描かれたその巾着袋は、若干薄汚れていて、長年使っているのだと察することができる。
「そちらへお座り下さい」
「はいー」
彼はカタンとさえ音を立てずに、すっと椅子に座った。
「本日担当させていただく岩山手と申します。よろしくお願いします」
僕は、彼の顔を直視しながら、挨拶をする。
彼には目が四つもあるので、どこを見つめれば良いのか分かりにくい。が、取り敢えず、広めに正面を見て挨拶しておいた。
「モグリトエハですー。よろしくお願いしますー」
言いながら、彼は、巾着袋の口を広げていく。
一体どんな相談なのだろう？
