意外な奴と再会したときは、意外にも話が弾まない。
主任のお誘いから四日後の土曜日の正午。俺は、家で猫ちゃんの動画を見てひとり癒されていた。
「んー－－！ かわいいでちゅねー。このキラキラした目。そして耳をくすぐるような鳴き声。たまらんなー」
この場に内山がいたら、間違いなく罵倒されるであろう声を上げて「ゆうちょーぶ」を見ている。
こうでもしなきゃ今夜の呑みで潰されそうだからな。今の内に猫ちゃんと成分を確保しておかなければ。
それほど今夜の呑みは憂鬱と言うわけだ。俺自体、酒が苦手というわけではない。むしろ一人で晩酌するくらいには好きである。酒にも強いほうだと思う。
では何が憂鬱なのか。それは主任と一緒に呑むという事に対してである。
これを聞いた男どもは、『あんな美人な人とサシで呑めるだけでいいじゃねーか！』『文句言うなら代われ！』とか思うだろうが、君たちは分かっていない。あの人の酒癖の悪さを。
いやほんとマジでヤバいから。普段はクールビューティーだが、酒が入ると百八十度、人が変わる。なんなら別人格じゃね？とか思ったり。まあとにかくめんどくさい。
「はぁ…。コーヒーでも飲むか…、あ、コーヒー無くなってたの忘れてた。しゃーない、散歩がてら、コンビニでも行くか」
俺はパーカーをとって外に出た。今は四月だが、まだそれなりに寒い。だが五月になると一気に暑くなるんだよな。最近は春と秋の季節の期間が短くなっているような気がする。五年後とかには、夏と冬しか季節が巡ってこないんじゃね。いやだいやだ。
俺はいつものイヤホンを耳にさして、好きなアニソンを外に漏れないくらいの音量で聞く。
この時間が俺は割と好きだ。ゆったりして何も気にせず、好きな音楽を聴いて、外の景色を見渡しながら、ゆっくり歩く。まあ晴れの日限定だが。
そしてしばらく歩いていると、目的のコンビニに着いた。
「さてさて、コーヒーコーヒー…、おっ、あった。ついでだから適当にお菓子でも買っていくか」
俺は適当にお菓子をかごに入れ、レジで会計を済ます。
「ありがとうございましたー」
俺はもう一度イヤホンを耳にセットしようと思うと、後ろから女性の人から声をかけられた。
「………影山君……？」
「ん……？……お前は……っ！」
「やっぱり影山君だよね……？」
「いえ、人違いです……。それでは」
「ちょ、ちょっと…！」
俺はすぐさまイヤホンをセットし、歩き始めた。つかなんでこいつがこんなところに…。
「ちょっとまって！ 影山君！」
「すいません急いでるんで」
「お願い待って…！」
「……はぁ…」
なんか周りから見たら俺が悪者みたいな絵面なので、しょうがなく歩みを止める。
「…なんだよ……。松井…」
「あ、あの久しぶり…だね…」
「ああ…。十年ぶりくらいか…」
「そ、そっか…。もうそんなに経つんだね…。元気にしてた…？」
「普通に元気だよ…。普通に社畜をやっている」
「そ、そっか…」
「……話はもう終わりか？ なら俺はもう行くぞ」
「ま、待って…！ あのー－」
「おーい。日向ー」
「………なんか呼ばれてるぞ…」
「あっ……！ ご、ごめん…。行かなきゃ…」
「…おう。彼氏か？」
「え？ いや。ち、違う！」
「そうか、んじゃ行くわ」
「あ、うん…」
「…松井。もしあの時の事を話そうと思っていたんなら、もう気にしなくていい。あれは俺が勝手に勘違いして、勝手に失望しただけだ。お前は何も悪くない。もう何も気にしなくていい。それだけ言っておく。じゃ」
「えっ…！ ちょ、ちょっとまっー－」
「おい日向、何してんだよ。俺のジュースは……、あん？ こいつだれ？ 日向の友達？」
初対面の人にこいつとは。なかなか肝がすわってやがる。
「いえ違います。ただに元同級生です。決してナンパとかではありませんのでご安心を」
「そうかい。まあぶっちゃけ昔の同級生でも、男と話してるだけでもいやなんだけど。まあいいや。早く行こうぜ」
「ちょ、ちょっと！ 変な事言わないで！ ご、ごめん…。もう行くね…？ それじゃあ…」
なんでこいつはこんな嫌そうな顔をするんだ？ さては倦怠期というやつか。
「…おう」
そして松井は、彼氏？ と駐車場に歩いていった。車できてたのか。クソっ。リア充め。
それにしても、さっきのあいつの顔…。なんか気になるが、まあいいや。
先ほどの女性は、松井日向。俺の同級生で、元クラスメート。そして、俺の元友達だ。
