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立ち回り

　ぐっと時太郎は、突き出された槍の穂先を握りしめた。はっ、と構えた狸が驚愕の表情になる。

　そのまま槍を時太郎は、ぐいっ、と手元に引き寄せた。

　おっとと、と狸は蹈鞴《たたら》を踏みかけて、辛うじて足を踏ん張る。時太郎が逆に押し返すと

「わっ！」と叫んで仰け反ってしまう。時太郎は力任せに竹槍を奪い取った。

「野郎……」

　狸たちは怒りの形相になって、一斉に突進してきた。

　ぶーん、と音を立て時太郎は奪い取った竹槍を振り回す。びしっ、びしっと狸たちの槍が、時太郎が振り回した竹槍の先で叩き落される。

「何をしているんだい！　そんな小僧一人に、手間取りやがって……」

　おみつ御前が怒鳴る。

　時太郎はお花を振り返り、叫んだ。

「お花、従《つ》いてこいっ！」

　その声に、お花は弾かれたように走り出した。

　たたた……、と時太郎は、おみつ御前に向かって走り出す。槍を前方に突き出している。ただし穂先は後方に前後逆に持っている。

　とん、と時太郎は竹槍を地面に突き立てた。

　ぐっ、と力を込めると、竹槍は弓のように撓《しな》る。その反動で、時太郎の身体は宙に持ち上がった。

　おみつ御前はぽかんと目を見開いた。その顔に、時太郎の両足の踵がめり込む。

　ぐあっ、とおみつ御前の悲鳴が上がる。

「御前！」と五郎狸の叫び声。