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第六十八話　ボクしか知らない、新たな決意②

　そのころ、アウグストの街を離れ、ハース川を下っていた船の甲板上には男女の姿があった。

　女性はマドロウ商会でマドロウの秘書をしていた人物。もう一人は、鑑定士として雇われていた男性だ。

　彼女らにはそれぞれとある名前を名乗っていたが、おそらく、ふたりがその名で呼ばれることは金輪際ないはずである。

「姉(アネ)さん、そのう……良かったんですか？　マドロウにはずいぶんとおカネを注ぎ込んでいたはずですが……」

　男性はひたいの汗を拭きながら、女性へ尋ねる。

「そうね、はっきり言って大損ね」

「だったら、もう少し彼を利用すべきだったのでは？」

「バカね。そうやって、ズルズルと引き際を遅らせるほうが愚策というモノよ。今回は、あの少年が登場した時点でリスクが読めなくなったわ」

「不確定要素はできるだけ早く切り捨てる――ということですね」

「そういうことよ」

　女性はバッサリと言い切る。

「――しかし、ス(・)ポ(・)ン(・)サ(・)ー(・)にはどう説明するおつもりで？」

「そうね……面倒だから、アナタが何か理由を考えておいて」

「えっ？　ちょっと、それは……」

　女性は、「ひと休みするわ」と言って、船室へと戻って行った。