114 冗談でしょ？
「やあ、アイシャ！ 来ちゃったよ！」
シルベーヌ侯爵の居城に到着すると――中庭を駆けて来たのは金色のショートカットの少女。
大きな青い目に歓喜の感情を溢れさせて、アイシャはエマの胸に飛び込んだ。
「……エミーお姉様！ 会いたかったわ！」
感動の再会……という感じを醸し出しているが、前回会ってから四ヶ月ほどしか経っていない。
「おまえらさあ……仲が良いのは解るけど。ちょっと大袈裟過ぎないか？」
カイエの揶揄うような笑みに気づくと――アイシャは頬をピンクに染める。
「カ、カイエさんも……そのう、お久しぶりです……」
ニヘッと恥ずかしそうに微笑むのは――揶揄われた事だけが理由じゃない。
その証拠に……アイシャはエマと抱き合いながらも、その視線はカイエに釘付けになっていた。
「いくらアイシャでも……駄目だからね！」
不意の声に、アイシャが視線を戻すと――エマは悪戯っぽい笑みを浮かべていた。
「カイエの事は……絶対に譲らないからね。それでもアイシャが頑張るなら……受けて立つよ」
「え……あの……エミーお姉様？」
顔を真っ赤にするアイシャに――
「そうそう。アイシャが一生懸命なら、応援はしてあげるけど……私がカイエを好きな気持ちは、絶対に誰にも負けないから」
「ああ、私だって……その……カイエの事が一番……」
カイエに腕を絡めて堂々と言い放つローズと、逆の腕を取って恥ずかしさに耐え切れないエスト。
そしてアリスはカイエの背中から抱きついて、勝ち誇るように言う。
「アイシャが私たちに勝負を挑むのは……三、四年は早いわよね？ あ、でも……カイエの○リコン疑惑は晴れてないから。もしかしたら、最大のライバルかも知れないわね……ねえ？」
意地の悪い笑みを浮かべて、アリスはカイエの耳元に囁く。
「おまえらなあ……」
「貴様……貴殿たちは、アイシャ様の前で、いったい何をやっているんだ！」
カイエの抗議の声を遮って、現われたのは――アーウィン・フェンテス。アイシャのもう一人の世話役であり……アイシャを溺愛する困った奴二号だ。
「よう、アーウィン、聞いてくれよ……こいつらが俺のことを、おまえと同じロ○コンだって言うんだよ」
「誰がロリ○ンだ、失礼な！ 私はアイシャ様の事を……大切に思っているだけだ」
あ、こいつ堂々とゲロりやがった――カイエが、エマが、そしてローズたち三人とアイシャ本人までがドン引きして、ジト目でアーウィンを見るが……
「何を言っているんだ、アーウィン！ アイシャお嬢様を一番大切に思っているのは、この私だあ！」
対抗心をメラメラと燃したクリスが『お嬢様ー！』と、アイシャに突撃していく。しかし――
まるで王子様のようにエマは、アイシャを片手で抱き抱えると、聖剣ヴェルサンドラの切っ先でクリスの動きを止めた。
「ごめんね、クリス。でも、アイシャが嫌がっているから。それでも、まだやるつもりなら……私が相手になるけど？」
最強の聖騎士が相手では――クリスに勝ち目はなかった。
「お、お嬢様……私はただ……」
「だから、クリスもアーウィンも……大人しくしなさい。私の大切な人たちの前で馬鹿なことをすると……本当に嫌いになるわよ」
アイシャの言葉がトドメになり――二人の騎士は灰になった。
（へ……いったい何なんですの、この連中は？？？）
ロザリーは一人だけ蚊帳の外だったが……目の前で繰り広げられた冗談みたいな光景に、目が点になっていた。
（こいつら……本物の馬鹿なの？？？ それとも……ロザリーちゃんが知らないだけで、人間って、みんなこんななの？？？）
ロザリーは一抹の不安を抱えながら――ふと顔を上げると、本当に偶然にアイシャと目が合った。
ほとんど身長も変わらない、見た目だけなら同年代の二人の少女――まさに正統派美少女という感じのアイシャに対して、小悪魔的可愛さに溢れるロザリー。タイプ的には全く異なっているのだが……
（（あれ……もしかして、この子……ロザリーちゃん（私）とポジション被ってない？））
二人の少女（？）は本能から――それを感じ取った。
