第二十七話 必殺技
〝切り落とし〟って知ってます？ ほら、餓狼伝に出てくる、あの技。
「まったく、あんたはなにやってるのよ」
「なにって、道案内だけど？」
「んなもん口実に決まってるでしょ。ほいほいでれでれ着いて行っちゃって、なさけない」
この言い方には少しむっとした。
僕にだって、男の子のプライドというものがあるのだ。
「ほいほいもでれでれもしてないさ。ただ、あの二人が困っていたから、ちょっと手助けしただけだ。君の方こそ、あんな冷たい態度をとる必要はなかったんじゃないかい？」
「あんた、そんなだから逆ナンなんかされるのよ。デートの待ち合わせ中だってこと忘れてない？ 他の女なんて適当にあしらうくらいでちょうどいいの。優しいアピールもときには逆効果になると覚えておきなさい」
「優しいアピール？ なにそれ」
「電車で席を譲るとか、彼女を車道側に立たせないことよ。そういう細かい気遣いができる男は、それだけで好感度アップなんだから」
「あれ実在するのか。てっきり小説の中でのことだとばかり思っていた」
「小説は願望の産物よ。それをされて嬉しくないわけがないわ」
「勉強になるよ。でも、やっぱりあれはただの手助けだよ。僕が逆ナンなんてされるわけがない」
「・・・・・・本気、なのよねえ・・・・・・」
なにかを堪える表情の姫宮さん。ここはデートの相手役として気の利いた一言が求められているに違いない。
「姫宮さん、そんな顔をしないで。かわいい女の子には笑顔が一番似合うんだから。さあ、笑っておくれ。それだけで僕は幸せだ」
「あーうん。そうね。あんがと」
「あれ？ 予想と違う」
「そりゃ、あんたの性格知ってればこうなるわよ。台詞も臭過ぎ。ギャグか」
「笑顔を求めた点においては成功ってことで」
「もうそれでいいわ。それより気をつけなさいよ。最近の女はみなケダモノよ？ あんた見た目も中身もちょろいんだから、気を抜けば一発よ」
「ちょろいってなにさ。僕は身持ちは固い方だ。それにさっきのは逆ナンなんかじゃないよ。これまでだって、そんなことをされた経験は一度もない」
「道案内やそれに準ずる手助けは？ 他にも、お店で店員さんにアドレス渡されたりしなかった？」
「それくらいはみんなあるじゃないか。お礼をしたいとしきりに言ってきた。店員さんも仕事熱心だ。断るのが大変だよね、あれ。真面目で優しい人が多くてうれしい限りだ。日本の未来は明るい」
「ちょろっ」
「さっきから失敬な人だな君は」
「もういいわ。それよりなにか言うことはないの？」
と言って姫宮さんは立ち止まり、腰に手を当て僕の前に立った。
僕だって馬鹿じゃない。彼女の求める言葉くらい心得ている。
「ありがとう。言葉にする機会を逃して困っていたんだ。とても綺麗だよ、姫宮さん」
「もう一声」
ふ。僕は人知れず笑みを浮かべた。
今こそは勉強の成果を発揮するのだ。
「その服、今月の『ガーリー』で特集してたやつだよね？ サンダルも有名なブランドのものだね。基本に忠実な色の合わせ方で目に優しい。加えて踵が少し高いから、姫宮さんの長い脚をさらに強調してとてもスタイルがよく見える。強いてあげれば胸のボリューム感がもう少し欲しいかな。先の理由でスレンダーに見え過ぎる感じが否めないんだ。上げ底ブラの使用をお勧めする。よければ僕が選ぶのを手伝うよ。大丈夫。シンデレラバストには夢と希望が詰まっている」
「――ふっ」
右手で左手を捕まれた。
握手かな？ と思ったが違った。
姫宮さんが一歩踏み出し僕と並んだ。
同時に一回転。スカートの裾が優雅に広がり風を感じる。
腕がなんの抵抗もなく上へと導かれ、僕の後頭部を撫でるように下げられた。
そしてときは加速する。
姫宮さんは躊躇いを微塵も見せず、腕を僕の背後へと振り下ろしたのだ。
このままでは、後頭部を地面に打ち付け死亡する。本気で放つ四方投げは、受け身不可能の必殺技なのだ。
僕は力に逆らうことなく、その場にしゃがみこんだ。そしてそのままで半回転。
投げはすかされ、僕らは再び向かい合った。
「訳を聞こうか」
「私に訊ねる前に、自分の胸に訊いてみなさい」
「もしかして胸のこと気にしてる？ だから胸に訊いてみろって？ 姫宮さんセンスあるなあ胸はないけど。ドンマイドンマイ。需要はあるって」
今度は回転投げだった。
しかも、顔面への膝蹴りまで狙っていたようだ。
しかしこれは歩くだけで抜けられる。隙を見てまた半回転し、三度僕らは向かい合った。
「養神館？」
「いいえ、合氣会よ」
「へー。しかし、いきなり切り落としはないんじゃないかな？ 格闘漫画じゃないんだから」
「うるっさい！ あんたにはデリカシーってものがないの？ 女の子の下着選ぶなんて軽々しく言うんじゃないわよ」
「妹はよく選んで欲しいって言ってくるよ？ 一緒に買いに行くし」
「妹と一緒にするな！ 世の中には家族以外の人間の方が多いのよ！」
「わかったから落ち着いて。みんな何事かと思ってるよ」
僕らは周囲の視線を集めていた。姫宮さんが美人のせいだ。
「もう、いい。やっぱり、あんたには早過ぎたのよ。これは私のミスだわ・・・・・・」
「いやいや、そんなことないって。自分で言うのもなんだけど、女の子のファッションについては、なかなかのものだと自負してるんだ。見れば大体どこのブランドのなんて服かわかるし、値段も暗記している」
「努力の方向がぶっ飛んでるわよ。気持ち悪い」
「なんで⁉」
技の説明下手ですみません。
