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第三話　赤い海と魔女

あたしは優しいこの港街の人が大好きだった。

昔は人間は皆、人魚を見世物にして殺す悪魔の様な存在だと思ってた。

でも違った。

ここの人はとっても優しくて、心のおくから幸せをかみ締めたくなる。そんな暖かさをもってた。だから私は信じてたんだ。

ずっとこのまま、ここにいられるって…。

そう、100年前までは。

100年前、一人の人間の女が岬にきた。

「貴女は人間の事をどう考えてるの？」

女はいった。

あたしは何も知らなかったから、無邪気にこう答えた。

「大好きよ。暖かくて…」

そんな幼かった私の向かってあの女は、残酷な言葉をはいた。

「貴女が一人ぼっちなのはあの町の人間が、あんたの仲間を殺したからなのよ？」

そう、その一言で私は自分を失った。泣き崩れる私に女はいった。

「私は魔女なのよ…あなたの願いをかなえてあげる。」

私は魔女の手を取った。

全てが…嘘だとも知らずに…。

私は力を手に入れた。

人の命と引き換えに願いを叶える力。

本当はそんなモノ無くたってよかった。

でも、もう戻れない。

私は人々に問いかけた。だけど誰も、私の声を聞き取るものなど居なかった。

それは、もうその人が生きていなかったからだ。

「私がなにをしたっていうの？私の…私の家族を返しなさい！あんたなんでしょ？私の、仲間を殺したんでしょ？」

でも、誰も岬に来なくなった。

「…返してよ。私の幸せを…返して…あんたが、岬の人を殺したんだ。だから、私は今も一人だ。お前を私は許さないよ。」

女は、微笑むとこういった。

「だったら、私を殺しなさい。そうすれば貴女の憎しみも晴れる。」

海の水が赤く染まったのはその日。

あれは自らの死を誰よりも願った死ねない魔女の体に流れる、赤い、赤い、血の色。

いつか、続編を書きたいです。