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come next story 0005　言葉にできない想い

翌日　雨は上がっていた。

　昨日借りたビニール傘を持って五郎は喫茶店に立ち寄った。

　返すついでにコーヒーを飲むそれだけのつもりだった。

　「おはようございます」

そう、言って傘を返すと紗英は微笑んだ。

　「ありがとうございました　助かりました」

　自然にお礼が言えた。五郎にとっては、小さな進歩。

　珈琲を待つ時間、彼女の一言を思い出していた。

　【私もそうしてもらいたいかな・・・】

小さいころ両親の怒鳴り声、どれだけ逃げても、心までは隠れることは不可能だった。誰かが傍にいてくれたら、どれだけすくわれたのだろうか・・・

あたたかい手で背中を撫でてくれる人がいてくれていたら。誰かを好きになれば、その人を遠ざける未来が来るんじゃないかと思うから、怖いのだ。

　「怖いんです」

ふと口にした言葉。向かいにいた紗英が少し首を傾げた。

　「何が怖いんですか?」

　「誰かを・・・好きになることが・・・」

それは五郎の精一杯の言葉だった。

紗英はそれ以上何も言わなかった。何も聞かなかった。

　でも頷いた。それだけで、救われた。

そう知ったのは、初めての感覚だった。