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小川のせせらぎで故郷を見る

　身体が浮かんでいる。

　青い惑星の丸みが目の前にあった。

　何をしていたんだか……。

　人々が暗闇に投げ出されている。ほとんど意識がないものが多いらしい。多数は微動だにせず暗闇を漂っていた。あとの者はもがき苦しんでいるように見えた。

　身体が沈み込んでいく感覚で苦しみは感じない。ただ漂っているだけ。

　――何か、忘れている気がする。

　蕾は考えようとしたが、思考がまとまらない。ここは何処なんだと、遠くを見ようとした。

　目の前に広がる宇宙。

　先程まで手を繋いでいた感覚……。

　蕾は自身の手のひらを見ようと思ったが、両肩から先が無かったことに気が付いて諦めた。

　青い惑星は、大陸が所々赤くなっていた。火事になっているのだろうか。

　アンドロメダにある蕾の故郷の惑星ではなかった。しかし、何故か懐かしくて悲しくなる。

　何か約束をしていた。

『生まれ変わったらもっと素直になって貴方のそばで――』

　……幸せになる。

　それが誰の言葉だったか、顔も思い出せないけど。

『僕はね、運命の人がいると思うんですよ』

　誰の言葉だ？

　そうだ、隣に居た気がする。今は居ない。

　大事な人だった……と思う。会えば思い出すはずだ。

　考えがまとまらない。身体が暗闇に溶けだしているようだ。深い意識に……暗闇に……微睡んで……