ジョエルside傍観
ユウリ「つーかさ、俺Ｓランクなんだよね？」
そ〜だよ。
ユウリ「なんか今回、俺何もせずに捕まったの、おかしくね？いや、だって、強いんだよな？ほら、敵に手傷を追わせるとか、何とか逃げ切るとかさ、見せ場あっても良くない？」
いやいや、だって風邪デスカラ～？
ユウリ「な、何？この守られお姫様ポジション？」
もう、その場面終わりましたから～(笑)
Ｓランクの冒険者。そういうのは、化けもんばかりで、一筋じゃあいかない連中ばかりだ。真正面からやりあうのは得策じゃあない。クルスに気に入らなくてなおかつ、そこそこ歯応えのある奴２人を選んで貰い、情報持って来た、やる気まんまんの盗み聞き男と合わせて３人。そいつらに、旅人を攻撃してその場から離れる指示をしておいた。死ぬ確率が高いけど、逃げに徹すれば、生き残れるかもしれない。そうして、雪女の保護者を連れ出し、その間に、雪女を取り押さえれば、勝機は有るだろう。そう、考えていたんだよね。
せっかく計画を立てても、上手くいかないねぇ。
時期を見計らって、テントに近づいたら、雪女の保護者の方が残ってんだから。雪女の保護者は、剣筋も悪くない。が、全体的に判断が遅く、動きも鈍い。クルスにあっさり取り押さえられた。どっかで見た剣筋なんだよねぇ。と、近づいて見ると熱がかなりあるようだった。まだ若い。この歳でＳランクだとか、もうふざけてるよね。
演技で捕まってると厄介なので、腹に思いっきり蹴りを入れて反応を見ると、本気で意識朦朧としているのがわかった。後ろから雪女来てるし、もう！どうして、こうなるの！！って思ったわよ。
牽制するしかないじゃない。
保護者も風飛びの制御の様子から、魔法が上手くて、炎系統。爆発起こせるんじゃないの？ヤケクソになられると厄介だし、近くに居たくない。
ちょうど、雪女が竜巻を起こしてくれたから、それに便乗して離れる。雪女の方は実力皆無だから、調べてみてもいい。でも、クルスに委せよう。私とじゃ、実力計れないからね。
っていうか、クルス！やっとまともに受け答えが出来る様になったじゃない。教えたかいがあったわぁ。以前なら「俺様がどうして、おめぇの言う事はいはい聞かねぇといけねぇんだ？」とか、「行きますよ、行きゃあいいんでしょ！」だったのだから。苦労したわ～フフフ。おっと遠い目をしてる場合じゃないわね。
まぁ、こっちのユウリも意識しながら、雪女を見る。魔力操作上手いわ。竜巻の時は荒いのかと思ったけど、必要最低限の肉体強化で防御と攻撃使い分け。しかも、種族特性の特殊魔法まで使えると。これ、普通に本気で魔力吸収使われたら、あたり一面、生き物居なくなるよね。自分も含めて。まぁ、保護者いるから出来ないだろうけど。
うん、詰んだわ。手ぇ出しちゃいかんやつよ。これ。うん、ストップ！ストップ！はい、撤収ー！！ってやつね。
クルスは納得できず、口を出す。
クルス「ジョエル、どうして止める？あのまま続けりゃ、俺様の勝ちのはず…だったですよね。」
ジロりと睨むと少し言葉づかいを直す。
ジョエル「はぁぁ…。ユウリとやら、もし、ササメが死んでたら、アンタこの辺一帯巻き込んで、爆発起こしてたんじゃないか？」
思わず、ため息出るよ。こんちくしょう。
ユウリ「そうですね。ササメが生きてない世界なんて認めれないですし…アンタ達を許せないでしょうしね。」
そう言って、ユウリは気絶しているササメを大事そうに抱え回復ポーションを口移しで飲ませている。
ちくしょう！こんなとこで堂々と！目を逸らしておくぐらいじゃないか。私ができることは。
ジョエル「その場合、あたり一面火の海で、アタシもアンタも無事じゃあ済まないねぇ。…しかも、１ルピにもならないし。」
クルス「気絶してるの連れ去るだけさ。」
ジョエル「我慢比べっつってた奴のセリフじゃないねぇ。お仕置き、足りなかったかねぇ？」
ジトーと見てやる。
クルス「いや、た、足りてる、足りてますってば。」
足りなかった気がするけど、今は、まぁ置いとくか。
ジョエル「ササメは死ぬ迄、やっただろうよ。止めなきゃね。…何しろ、自分が死んだら保護者が助かる、とまで思い詰めてんだから。」
クルス「ん？んじゃ、死んだらコイツを殺すっつってたら、どうなんだ？」
とクルスはユウリを指さし、とんでもない事を言い出す。
ジョエル「お嬢さんが、起きたみたいだし、聴いてみるかい。結果はわかりきってるが。」
ユウリ「ササメちゃん！大丈夫？」
ササメ「…うん、ごめんなさい。ユウリが、風邪の時ぐらい、ちゃんと刺客を追い払いたかったのに…」
コホン！わざとらしく咳をして、甘い雰囲気を追い払う。
ジョエル「ササメとやら、ユウリが死んでたら、お前さん、ドレイン使ってるんじゃないか？」
ササメは、コチラを警戒しながらも、ユウリが頷くのを見て、
ササメ「…はい、全力で。…ユウリがいない世界なんて、どうでもいいし、もしユウリが殺されたら、殺した奴を必ず殺したい…ですから。」
ジョエル「つまり、私達が懸賞金を貰える方法はない。なぜなら…」
ササメを連れていくのにユウリが必要で、ユウリを連れていくと、王都で確実にユウリは殺される。すると王都が滅びるので、闇商人からお金を貰えない。んで、今すぐ、どちらかを欠けば、私らが無事でいれない。どちらをとっても私らにとってタダ働き、つまりは詰みだよ。と完結に説明してやった。
ジョエル「ところで、あの３人はどうした？」
ササメ「あっ、…ウェアウルフの群れと、その天敵の、地中魔蜘蛛に…。」
ササメは目を下に向けて、小さく言った。
ジョエル「うわぁ、よくやるよ。地中魔蜘蛛なんていつ飛び掛ってくるかわかんないのに…。確かランクＳじゃなかったっけ？しかも、雪で活発になってるだろに。」
呆れて、おどけて言ってやる。
ササメ「……。仲間じゃ…？」
ササメはポカーンとこっちを見る。その様子が可笑しくって
ジョエル「ハハッ！…あいつらの為に悲しむってムリムリ！だって、その為に、クルスにムカつく奴選ばせたんだし？ゴロツキのほとんどに、思い入れなしさ。」
って説明してやった。
ジョエル「ところで、地中魔蜘蛛の場所、どこだい？」
一応、生きてるかどうかの確認と、あと、地中魔蜘蛛なら、退治すりゃ、白いふさふさの毛と目玉が高値で売れる。
ササメ「…こっから、向こうに風飛びで10分くらい…あの、ほんとに見逃してくれるんですか？」
ジョエル「こっちは、元々やる気じゃなかったんだが、懸賞の金額が大きいし、やるだけやらねぇと、このバカがうるさくてね。あと、見つけてきたバカも。まぁ、見つけてきたバカはたぶん、死んだがね。」
クルス「！！いや、だって、コイツを掴まえりゃ、姉が買い戻せるだろ！？」
ジョエル「じゃあ、アンタ、こいつ等を一瞬で気絶させるだけの実力があるのかい？あたしゃあ、命は惜しいんでね。遠慮するよ。」
ササメ「あの、お姉さんが奴隷印を刻まれたんですか？」
クルス「それが、どうした、懸賞首！」
ジョエル「クルス！！いくら１兆ルピだからってその言い方はないだろ！！！」
えええっ１兆ルピ！ユ、ユ、ユウリどうしよう。あわわ。サ、サ、ササメちゃん落ち着いて。とかどうでもいいよ。すごい慌て様だけどさ。落ち着いてから、ササメがクルスにちょっと用事があるって。もう、狙わないんですよね？って念押して、２人で話したいとさ。
ジョエル「ふう、冷静な振りするのも、疲れるよ。内心を顔に出したら、もろ、Ｓランクのイメージがた崩れでしょ。」
いえいえ、今回内心ダダ漏れ回デスカラ？
ジョエル「いや、ササメとユウリに向けてだよ！大体、腰引けてる敵役とかさ、見せ場ないでしょうよ？」
いや、闘ってませんから。ジョエルさん、今回、闘ってませんから。
ジョエル「おい！今てめぇ、なんで２度言った？ん？」
え、いやいや、大事な所だから？(笑)
クルス「おい！お、お前、嘘でもそこは謝っとけ！今ならまだ、間に合う…か？」
クルス「馬鹿なやつめ。あの笑顔は要注意だとゆうのに……。」
はっ、首しめられて、落とされる夢を見てた。背骨グリグリ、すごい音してた気がする。
クルス「いや確実、今、解説死んでたからね？つーか無傷で生き返るって何？解説不死身？」
いやいや、生き返るとかさ、ないですから。
クルス「……………。」
いやいや、そんな目で見られても、……えっ！マジで！？
