伝説の勇者が遺した最強武具は魔法少女装備でした ～嫌がる俺をよそに世界中が可愛いと言ってくる～

【第16作目】元々、第9作目の勇者は静かに戦いたい ～なのに聖剣が毎回ライブを始める～を書いている際に思いついていたものを再構築して書いてみました。

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古代樹の森は、まるで世界そのものが眠っているような場所だった。

幹の直径が城ほどもある巨木が天を衝き、その枝葉は幾重にも重なり合って空を覆っている。

昼間だというのに森の中は薄暗く、木々の隙間から差し込む金色の光だけが幻想的に揺れていた。

足元には柔らかな苔が広がり、風が吹けば葉擦れの音が遠い海の波のように響く。

そんな神秘的な森を三人の冒険者が進んでいた。

二代目勇者アッシュ。

聖痕を授かった選ばれし勇者であり、鍛え抜かれた肉体は鎧の上からでも分かるほどだった。

身長は二メートル近く。

無精ひげを生やし、背中には巨大な両手剣。

歴戦の戦士でありながら性格は明るく、困っている人を見れば放っておけない。

誰もが信頼する正義の勇者だった。

その隣には聖女マリアがいる。

長い銀髪を揺らしながら歩く優しい女性で、人々を癒やす奇跡の力を持つ。

そして黒いローブを纏う大魔導士マーリン。

冷静沈着な天才魔法使いであり、膨大な知識と魔力を誇る女性だった。

彼らは長きにわたる魔王討伐の旅を続けていた。

しかし問題がある。

魔王が強すぎた。

何度も負傷し、立ち上がり

何度も追い詰めた。

だが決定打が足りない。

魔王を完全に滅ぼすことができなかった。

そんな時に見つかったのが古文書だった。

そこにはこう記されていた。

　――魔王を滅ぼせるのは初代勇者の遺した武具のみ。

以来、三人は世界各地を巡った。

竜の巣窟を越え。

死の砂漠を横断し。

海底神殿を探索し。

そしてついに。

「あれだ……！」

先頭を歩くアッシュが声を上げた。

森が突然途切れる。

巨大な空間が広がっていた。

その中心に建つ白亜の神殿。

まるで巨木の根に守られるように存在する荘厳な建造物だった。

「綺麗……」

マリアが息を呑む。

「数百年前の建造物とは思えないわ」

マーリンも驚きを隠せない。

ついに辿り着いたのだ。

初代勇者の聖殿へ。

神殿内部は静まり返っていた。

埃一つない。

時さえ止まっているかのようだった。

壁一面には壁画が描かれている。

魔王軍の侵攻。

人々を守る英雄たち。

しかし不思議なことに勇者の事は分からなかった。

意図的に描かれていないようだった。

「本当に謎の人物なんだな」

アッシュが呟く。

「名前も残っていないものね」

マリアが答える。

「分かっているのは異世界から来たことだけ」

マーリンも壁画を見上げた。

どんな人物だったのか。

どんな剣技を使い、どんな魔法を使ったのか。

今となっては誰も知らない。

残されているのは世界を救ったという伝説だけだった。

神殿最奥。

三人は巨大な石碑の前に立っていた。

石碑にはびっしりと古代文字が刻まれている。

『後世の勇者へ』

　その言葉から始まっていた。

　マリアが静かに読み進める。

『私は異世界から来た。

　この世界に来た時、不安しかなかった。

　言葉も文化も違う。

　知り合いもいない。

　毎日寂しかった』

「親近感が湧くな」

アッシュが笑う。

『私は決して強い人間ではない。

　怖いものもたくさんあった。

　逃げ出したい時もあった』

文字の一つ一つから人柄が伝わってくる。

英雄ではなく、一人の人間の言葉だった。

『それでも戦えたのは仲間たちのおかげ』

そこから先には仲間への感謝が延々と書かれていた。

助けられたこと。

励まされたこと。

笑い合ったこと。

まるで未来への手紙だった。

読んでいるだけで胸が熱くなる。

マリアは目元を潤ませていた。

「素敵な人ですね……」

マーリンも静かに頷く。

『勇者は一人で世界を救えない。

　だから仲間を大切にしてほしい。

　隣にいる人を信じて』

アッシュは自然と二人を見る。

マリアも。

マーリンも。

三人は微笑み合った。

苦しい旅だった。

それでもここまで来られた。

その言葉が胸に深く刺さる。

『そして装備について』

文章の雰囲気が変わる。

『この装備は唯一無二の異世界の鉱石から作られています。

　同じ素材は存在しません。

　代用品もありません』

「本当に伝説の武具なのね」

マーリンが感心する。

『だから未来へ託します。

　私の代わりに世界を守ってほしい』

アッシュは拳を握った。

「必ず受け継ぐ」

その瞬間だった。

神殿全体が震えた。

轟音が鳴り響く。

足元から巨大な魔法陣が出現した。

「来るぞ！」

アッシュが叫ぶ。

祭壇がゆっくりとせり上がっていく。

三つの台座。

三組の装備。

ついに見つけたのだ。

初代勇者の遺産を。

マリアとマーリンが歓声を上げる。

そしてマリアは碑文の最後の一文へ視線を向けた。

『さあ未来の勇者よ』

感動的な締めくくりだった。

未来を託す英雄の言葉。

三人は息を呑んだ。

『魔法少女になって、悪を滅ぼして』

「…………」

「…………」

「…………」

　沈黙。

風の音だけが聞こえた。

「……え？」

アッシュが言った。

「え？」

マリアも言った。

「えぇ？」

マーリンも言った。

見間違いだと思った。

もう一度確認した。

『魔法少女になって、悪を滅ぼして』

やっぱり書いてあった。

「魔法少女？」

アッシュが聞く。

「魔法少女ですね」

マリアが答える。

「どこからどう読んでも魔法少女ね」

マーリンが断言した。

「感動を返せぇぇぇぇ！！」

アッシュの叫びが聖殿に響いた。

恐る恐る祭壇の装備を確認する。

まずは聖女用。

純白の美しいドレス。

神々しい光を纏う聖衣だった。

「すごいです！」

マリア大喜び。

続いて大魔導士用。

星空そのものを織り込んだような豪華なローブ。

「これは素晴らしいわ」

マーリンも感動していた。

そして最後。

勇者用。

アッシュは全力で嫌な予感がした。

震える手で覆っている布を取る。

現れたのは。

リボン。

レース。

宝石。

ピンク色の杖。

ハート型の装飾。

ひらひらミニスカート。

どう見ても。

誰が見ても。

魔法少女の衣装だった。

「うわああああああああぁぁぁぁぁ！！」

勇者の絶叫が森中に響き渡った。

さらに追い打ちが来た。

聖殿が薄っすら光りはじめどこから声がする。

神託である。

『魔王を完全に滅ぼせるのは勇者用装備のみです』

つまり。

着なければならない。

「嫌だ！」

『着るのです、扱えるのは聖痕を持つ者のみ』

「俺は剣士だぞ！」

『着なさい』

「男だぞ！」

『男なら四の五の言わず着なさい！』

「神様ぁぁぁっ！！」

　神は無慈悲だった。

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そして最終決戦の日。

魔王城。

玉座の間。

魔王が高笑いする。

「懲りもせず、また来たな勇者アッシュ！」

だが。

入ってきた姿を見た瞬間。

魔王は凍り付いた。

「…………誰だ貴様」

そこにいたのは。

筋肉ムキムキ。

身長二メートル。

アゴ髭を蓄え。

鋼のような肉体。

そして。

リボン。

ピンクの杖。

ピチピチのミニスカート。

「二代目勇者アッシュだ！！」

「嘘をつけぇぇぇぇっ！！」

魔王の叫びが響いた。

だが装備は本物だった。

「ミラクル☆スターライト！」

極太の光線が城壁を消し飛ばす。

「威力おかしいだろ！？」

魔王絶叫。

「俺もそう思う！！」

アッシュ絶叫。

「ハートフル☆ジャスティス！」

周囲の魔王軍が大爆発。

「名前と威力が釣り合ってない！」

「知らん！」

そして最終局面。

満身創痍となった魔王が膝をつく。

「馬鹿な……」

「トドメよ♡ 覚悟しなさい魔王！」

アッシュは杖を掲げた。

いつの間にか。

少しノリノリになっていた。

「愛と希望と友情の力を受けなさい♡」

キラン☆！

「語尾っ！？」

　魔王が戦慄する。

マッチョな腕がピンクの杖を可憐に回し飛び上がる。

「ラブリー☆エターナル・フィナーレ！」

天を覆う巨大なハート形の魔法陣。

シュタっと着地しキメポーズ。

満身の笑みだった。

世界が光に包まれる。

次の瞬間。

ドゴ～ン！

魔王は跡形もなく爆発し消滅した。

魔王は倒れた。

世界に平和が戻った。

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後日。

王都では盛大な復興祭が開かれた。

「みんな元気してるかしらぁ〜♡」

広場に響く明るい声。

民衆から歓声が上がる。

「キャー！ アッシュ様ー！」

「素敵ー！」

中央の舞台で投げキッスをしているのは。

勇者アッシュだった。

ノリノリだった。

マリアが遠い目をする。

「戻りませんでしたね……」

「完全に覚醒したわね」

　マーリンも頷いた。

アッシュはくるりと回る。

ミニスカートが優雅に舞う。

「新しい自分との出会いって大切よぉ♡」

キラン☆！

もう誰にも止められなかった。

なお後日。

聖殿の碑文から新たな一文が発見された。

最下段の隅。

極小文字でこう記されていた。

『追伸。

　最初は恥ずかしいです。』

『でも慣れます。』

『私は三日で慣れました。』

ちゃん、ちゃん！

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今回は二段オチにしているつもりです。

もし、よければ以前書いた1～15作の話も見てみてください。