バムス・レルスリの顔 ４
ファンタジー時代劇です。一般的な転生物語ではありません。洋の東西を問わず、時代劇や活劇がお好きな方、また、ラブ史劇がお好きな方、どうぞお越しください。
意外に頭脳戦もありますかな……。
ただ、転生はしませんが、タイムスリップや次元の移動はあります。（ほぼ出てこないので、忘れて読んで頂いてけっこうです。）
ファンタジー時代劇と言っても、そんなに堅苦しくありません。以外に読みやすいという感想を頂いたことがあります❗
地団駄を踏みそうな勢いで怒っているサミアスをバムスは見上げ、その握りしめている右拳にそっと手を重ねた。
「サミアス、そう怒るな。落ち着きなさい。」
「だ…旦那様、私達は決して、決して、そのご容姿だけで主君を選んでいるわけではありません。」
バムスはサミアスの動揺ぶりに苦笑した。ニピ族は優秀で有能だが、時に思いがけないところで感情を爆発させる。
「そんなこと、分かっている。私が一番、知っている。」
じっと目を見つめて頷きながら、微笑んでみせると、サミアスは大げさなほど感動し、背中をのけぞらせるほどはっと息を飲んだ。普通、そこまで感動しないだろうが、ニピ族はするのだ。飼い主に呼ばれた子犬のように、嬉しそうに両目を潤ませる。しかも、彼らはそれをちっとも恥ずかしいなどと思っていない。
「当初、私の護衛になってくれるニピ族はなかなか現れなかった。子供だった私の考えが見えない、読めない、分からない、そう言われた。
だから、お前が護衛になってくれて、とても嬉しかった。それまでに何人もの人が私の護衛を辞退して、護衛の必要性を感じていなかったし、いらないとさえ思っていたが、何人も辞退されて、そんなに扱いにくい子供なのかとさすがの私も落ち込んだ。
そんな時に私の護衛になってくれたから、嬉しかったのを昨日のことのように覚えている。」
「！だ…旦那様…！」
バムスがサミアスの右手を両手で包み込むようにして握り、言葉の最後に優しく微笑んだものだから、のぼせて気絶するんじゃないかというほど、感動して泣きそうになっている。
「……。」
「……。」
店主とその護衛は妙な気分になった。何だか…見てはいけない場面を見ているかのような…。その後、何かそういう展開になりそうな…妙な雰囲気である。バムスだから恥ずかしげもなく、そんなことを人前で出来るが…というか、子どもの頃でなくたって、考えが読めないし、分からないんだが。
見ているこっちが恥ずかしくなってくるような、妙な空気だったが、ふと、雷に打たれたように店主は気がついた。
（そうか！これだから、四匹の猛獣を飼い慣らせるのか！）
マウダの一員でニピ族と接する機会のある店主にしてみれば、ニピ族というのは不思議で不可解な生き物だった。理解できない変な生物だ。
最高の武術を持っているが、面食いで自分の主君を顔で選んでいる（本人達は激しく否定）。主君とはぐれたりなんだりすると、ぶち切れて殺しまくる。主君と出会えると人前で主君に口づけしそうな勢いで喜ぶ。
普通、多くてもニピ族を護衛につけられるのは二人までと言われている。数が多くなると、誰が主人の側に護衛につくかでもめるからだ。だから、バムスが四人のニピ族を護衛につけているのは、異常な数である。
目の前でちょっと恥ずかしくなるような、妙な光景が広がっているが、それを四人全員にしているから、飼い慣らせるのだ。店主に言わせればニピ族は珍獣で猛獣だ。それを四匹…もとい四人飼っているのは、もはや人技ではない。
（…そうか、バムス・レルスリは…相当な猛獣使いだ……。どんな“猛獣”でも飼い慣らせそうだ。）
後で店主は別の“猛獣”の存在を知ることになる。店主が納得したところで、サミアスが落ち着いたようだった。
店主は咳払いして質問した。
「それで、どのような貸しを私達に求めるおつもりで？」
「そうですね、マウダに流れてくる情報を私にも下さい。」
おっとり穏やかに、女性ならたおやかとか、しとやかと言われるような、そんなふんわりした雰囲気でさらっと言った。
「！」
思わず店主の護衛が身を乗り出した。店主もバムスを凝視した。なんだ、この笑顔と要求してくるものの落差は。
「…それは、難しいかと。百スクル程度の儲けでは、安すぎますな。」
内心の動揺を取り繕って答えた。
「…そうですか。」
バムスは言ったが、断られることは予想していたようだ。
「では…。」
急にバムスの目が鋭くなった。
「何かあった時…私が協力を求めた時は助けて下さい。私が協力を求めたと分かる場合、代理人が来たとしても、助けて頂きたいのですが。」
店主はバムスを見つめた。バムスが助けて欲しいという状況が起きるというのだろうか。
「まさか、レルスリ殿が助けて欲しいと言われることがありましょうか。」
「…起きるでしょう。近いうちに。」
店主はバムスを凝視した。もし、他の八大貴族の誰かが言ったとしても、そこまで重大には思わなかっただろう。でも、うさぴょん質屋の裏を見抜いたバムスが言ったのだ。知らず緊張が走る。
「どういうことでしょう？レルスリ殿が言われると、少々穏やかではありませんな。」
「…まだ、起きると確定されたわけではありません。ですが、都のサプリュで事件が起きそうです。できるだけ、私も避けたいと思いますし、なんとか穏やかに終結させたい。」
バムスの表情はにこやかな笑みを浮かべていた時とは全く違う、隙の無い表情を浮かべている。
（…これが、本当のバムス・レルスリの顔か……。）
星河語
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