１
結局予定通り、珊瑚は夕方に返ってきた。
尚輝の携帯に連絡が来たので、それからすぐに家に帰った。もちろん、昨日洗濯した服に着替えてから。
友達の家に遊びに行くのは良いけど、もう少し瑠璃ちゃんの身の回りの道具があるかどうかなどの配慮をしてもらえると嬉しいと伝えた。
けど珊瑚は私の置かれていた現状を見ていなかったのもあるし、詳しく説明もしていなかったせいもあるからか。
「でも尚ちゃんが一緒なら安心だし」
その一言で済まされてしまった。これでまだ高校２年生と来たもんだ。私の心配をしてくれるのは大変嬉しいけど、どれだけ尚輝に絶大な信頼をおいているのか。
でもね、その尚ちゃんが変だから困ってるのに……。何も言えない私に、珊瑚は友達と一緒に花火をしたとか、遅くまでお喋りをしたと楽しそうに話してきた。
少し腐る私も、ニコニコと嬉しそうに話す珊瑚を見て、まあ良いかと思ってしまった。
バッグの中に置き去りにされた携帯を見れば、着信は珊瑚のみ。
メールが幾つか来ていたけど、めぼしい物としては由美からのメール。
ハートマークに囲まれた「見たわよ」の一言。
何の事だろうと頭を悩ませるが、よくわからないから放っておこう。
携帯を転がし、一日ぶりの私の部屋、私のベッド。
私の匂いで一杯なのに、何か落ち着かない。
私の身体から香る、尚輝の匂いがあるせいなのか……。
お風呂に入って、この服も洗濯してしまえば、何も気にならなくなるだろう。
そう思っていたのに……、なぜか心が落ち着かない事が日増しに強くなっていた。
ただただ毎日同じ時間に起きて、いつもの時間に電車に乗って、いつもの職場へと、いつもの通勤路を歩く。
日々の業務をこなして仕事が終われば、いつもと同じ時間に、いつもの通勤路で帰宅する。
家の近くのコンビニで缶酎ハイを１本、その日の気分で選ぶ。
ここ最近は、夜になると尚輝からの電話がくるようになった。
お風呂上りに酒を飲んでると、タイミングを見計らったように鳴る事が多い。あっちはあっちで家にいる時に電話をかけてきたり、仕事上がりだったりしていたけど。
ほんの少し、今日あった事くだらない事や、家族の事、同級生の話などを話していた。
尚輝と電話をしている間は特に感じないけど、通話が終わって少ししてからくる脱力感。
何なんだろうと思いながら、モヤモヤした気持ちを抱えて眠る。……これも最近のルーティン。
自堕落な週末から１週間、……切り替えようと思っていた頭がなぜかスッキリとせず、上手く仕事モードになれなかった。
仕事が手に着かなくて、何度も何度も入力ミスをしたり。銀行に行っても自分の番号が掲示されてるのにわからなくて、顔見知りの窓口のお姉さんに苦笑いをされてしまったり。
無駄に時間ばかりがかかっていたように思えた。
電話の応対もぼんやりとしてしまって、途中の記憶がなかったり。
そんな日々を過ごしていたら、多岐さんと廣瀬さんに見つかって睨まれたり。
そして説教名目で強制的に、いつもの居酒屋へと多岐さんに連行された。
「ここ最近仕事が手に着かない感じじゃない。統司も言ってたわよ、瑠璃は変なのでも食べたんじゃないかって」
「だからって何で変なのを食べたんじゃないかってなるんですか。でも……集中出来てないのはわかります。申し訳ありません」
廣瀬さんの中の私は、どんな人なのか。酷い言われようだ。
しかし実際私の今の仕事ぶりは、社会人としてはありえない姿だと思う。
「別にプライべートで悩みを抱えるのも結構だけど、それが仕事に支障をきたすようでは困るわ。キッチリと仕事とプライベートを切り替えてしなさい」
「……はい、すみませんでした」
「はい、今回の説教はお終い。統司に何か言われても、多岐さんにガッツリ怒られましたって言っておきなさい。……瑠璃は今までこんな事なかったから統司も心配してて、今日は俺も一緒に行こうかって言ってたくらいだから」
どこまで迷惑をかけてしまっていたのか、本当に申し訳ない。
そしてどこか子供扱いされるのは釈然としないけど。
「ともかく今日は飲んで、ゆっくりと話を聞こうじゃない」
ハイボールを片手に、多岐さんは私のジョッキに合わせてきた。
