１６
５本、６本と空き缶が増える。
だらだらと食べるツマミでも、アルコールと一緒だと結構お腹にたまる。
自然と箸を置いて、チビチビと缶酎ハイを飲んだ。
「瑠璃は今まで付き合った事ないんだよな」
「ええ、居ませんけど。それが何か？」
「良い感じになるような奴も居なかったのか？」
「……昔は居たような気がする」
過去の恋愛？を振り返る程、色々あったわけではないけど、そんな事もあった。
学生の時に何となくウマが合って、いつも一緒にいて。
その時は彼氏が欲しいとかなんて思ってなかったけど、何となく、このまま自然と付き合ったりするのかなとか漠然と思った。
……初めてのキスが、その人とだったな。
結局キスをしただけでギクシャクしてしまって、あれだけ一緒に居たのに、それすらもなくなってしまった。
そして相手に任せっぱなしで、私自身自ら動こうともしなかった。受け身が悪いとは思わないけど、努力が足りなかったんだろうな。
お互い恋愛初心者でどうして良いのかわからなくなったんだと、今は思う。
今でも恋愛初心者ではあるから、ただの年齢による経験からの受け取り方だけど。
結局私は昔とほとんど変わってない。それどころか、恋愛を通り越してただただ彼氏が欲しいだなんて言ってる。かえって子供みたいになってしまってる。情けない。
「なんかさ、皆彼氏がいて幸せそうで、正直羨ましい。それに皆彼氏の前だと凄く可愛くなってる。服装とか、メイク一つとってもそう。凄く気にしててさ……。あの由美だって、彼の前だと凄く可愛い女の子になるし」
「ま、好きな人と一緒にいれば幸せにもなるわな。女だったら、好きな人に可愛いとか、綺麗って思ってもらいたいもんだろ？」
「羨ましいなっては思ったけど、私は面倒だなとかって思って、努力をしなかったからな。……第一、好きな人って言うのが、今の今までいなかった事実に今気づいた」
「良い感じになるような奴がいたのにか？」
愕然とする事実！
良い感じだと思ってた人だって、好きか嫌いかと言ったら好きって言うだけで、恋する好きとは何か違うような気がした。
尚輝に聞かれた事を、口に出して返す事が出来ない。
４本目の缶酎ハイに手を伸ばす。
今思えば、何気に寂しい青春だったのかもしれない。
「お前さ、可愛いって言ってもらいたいの？」
「こんな私を可愛いなんて言う奴いないし。ちょっと良い感じになった人にも言われた事ない。……黙ってれば可愛いとは何度か言われたけど」
自分で言ってて情けなくなる。
本当に良い感じだったのか、過去の自分に聞きたい。
「俺はお前の幼馴染だ」
「ん？今更何？」
「俺はお前のだらしない所も、面倒くさがりな所も、可愛げのない所も知ってる」
「……出来るだけ皆の前では出さないようにしてるし」
でも隠しきれてなくてボロが出てしまうから、最終的には地を出してしまうんだけど。
「俺の前ではそれが全開だけどな」
「尚輝にまでそんなに気を使ってたら疲れちゃうじゃん」
「ああ、そうだよな。俺もそう思う。俺も気使ってないし」
「尚輝は周りにもっと気を使った方が良いよ。皆尚輝の事怖いとか言ってたし」
「誰にでも愛想を振りまくような面倒をしないだけ」
ああ言えばこう言う
尚輝は４本目を飲み切りると、ビールと酎ハイの２本を持ってきた。
缶酎ハイを私の前に置き、５本目のビールを開けた。
「お前は可愛いよ、俺からしたら」
「さっきまでの前振りのどこに可愛いがあるかわからない」
「だらしない所も、面倒くさがる所も、可愛げのない所も、全部甘えて来てんだよ。俺に」
「はあ！？」
「俺はお前の甘えに全力で受け止めてきた。他の誰にでもない、俺にしか見せなかったお前だからだ。そう思ったから、結構お前の我儘に付き合ってきた」
