９
「……こういうのって普通、恋人……同士とかがするんだよね？」
「こういうのって？」
「尚輝がしてる事。……その、抱き締めたりするのって。こうやって一緒に寝るとか」
「……そうじゃなくてもするんじゃない？」
「尚輝がしてくると、これが世間の当たり前みたいに見えるから、たまに錯覚する」
「どう言う事？」
「……例えば、手を繋いだり。私、いつも一人で迷子になるからって、誰かしらと手を繋がされていたじゃん。昂ちゃんとはあんまり繋がされなかったけど」
「そうだったな。兄貴とお前は混ぜるな危険だったからな」
「何それ……。まあ、だから今でも尚輝と手を繋ぐ事は、あんまり抵抗がないんだけどさ。……やっぱり何でもない」
横になりながら、うつらうつらとしてて、つい昨日の一ノ瀬の事を話してしまいそうになる自分に気が付き、喋るのを止めた。
しかし。
「途中で話を止めるような事をするのは、人としてどうかと思うぞ」
「や、やべて」
顎を強く掴まれ、無理矢理上を向かされる。
「だって、また尚輝に怒られるから！」
「お前は俺が怒るような事をしたのかよ」
「わかんないけど！だって一ノ瀬絡みだと、尚輝怒ってるじゃんか！」
「……聡絡みの話なのか？」
「……だって、昨日の事思い出したんだし」
顎からは手を離されたけど、鋭い視線は痛いほどにわかる。
「怒らないから言ってみろよ」
横目で見れば、怒らないと言う割に冷たい目で見ていた。
「怒る気じゃんか！」
「俺を見るな、怒らないって言ってるだろ。……言わないと怒る」
「絶対だよ。……一ノ瀬が手を繋いで良いかって聞いてきたから、良いよって言ったら」
そう言いながら私は右手を上にあげた。
「なんか違う繋ぎ方されて、凄く恥ずかしかったって言うか」
「どんな繋ぎ方？やってみて」
「え……と」
尚輝が左手を私と同じように上に上げてきた。
それを私は右手を重ねるようにして、指を絡めた。
「これ……」
……一ノ瀬の時も恥ずかしかったけど、やっぱり尚輝でも恥ずかしい。
一ノ瀬のすらりとした冷たい指じゃない、ちょっと無骨な温かい手。
いつもと違う繋ぎ方のせいか、尚輝の手の感触が違う。
「やっぱり……、尚輝、ちょっと」
「……何？」
離してもらいたいけど、この手の繋ぎ方は指が絡まってるから簡単には離れない。
「恥ずかしいから……、離して」
「別に手を繋ぐのなんていつもの事だったろ」
「でも、これは違う。この繋ぎ方は、何か違う」
落ち着かなくて、私は壁に逃げるようにして転がろうとした。
でも繋がった手と、狭いベッドの上では逃げる事なんて出来なくて、隣のアイツは慌てる私を意地の悪い顔で笑っていた。
