水森飛鳥は逃げ出したい

二学期

水森飛鳥と束の間の平穏

　修学旅行を終えて、『桜咲(さくらざき)学園』に私たちは戻ってきた。

　二学期のイベント事も中間・期末の両試験を除けば、後は『クリスマス』という大きなイベント事を残すのみだ（ハロウィン？　知識に無かったことから、女神が用意していなかったんだと思う）。

「今年はどうなることやら」

　もちろん、元の世界(あちら)での話である。

　去年はプレゼントは無いながらも、ケーキは用意したのだが、結局ハルと二人で過ごすこととなった。

　両親は一緒に過ごせると言っていたのに、会社からのヘルプに飛んでいきましたよ。見事な舌打ちまでして。

　その上吐かれた「貴重な子供との時間を奪いやがって」という呪詛みたいな文句は、ハルとともに聞こえない振りをしました。

　だが、今年は違う。今年は私が事故に遭ったこともあり、去年一緒に過ごせなかった分、一緒に過ごそうとすることだろう。

　でも、この世界でのことも無視できない。

　彼らが桜峰さんに告白し、バレンタインに彼女から返事を貰うという、ある意味最後の分岐点でもあるイベントだ。

　あの面々の中で誰が上手く行くのかなんて、もう予想ついているのだが、結果などいくらでもひっくり返せる。

「……」

　最近使っていなかった異能を起動してみる。

『ねぇ、みんなは今年のクリスマスはどーするの？』

　あちこちはまだ若干のハロウィンモードだが、ハロウィンが終われば、クリスマスなんてあっという間だ。

　そんな後輩庶務の言葉に、「そうだなぁ」と反応して見せたのは鳴宮君。多分みんな反応はしたんだろうけど、声に出したのは彼だけだ。

『みんなはさぁ。桜峰を誘うつもりでしょ？』

　探りか何かですかね、鳴宮君。

『咲希は、夏休みに一緒に居られなかった分、彼女と過ごしたがるでしょうね』

『あー……』

　副会長、不穏なフラグは立てないでほしい。

　あと、書記と庶務。納得しない。

『それだと、誰がデートの予定を立てても、他人のデートに付き合わされた飛鳥先輩は可哀想だよねー』

　分かってるなら、言わないでほしい。

『なら、誰かもう一人追加して、彼女の相手をするしかないでしょうね』

『ああ、ダブルデート化』

　あれ、これ付き合わされる前提じゃね？

『……水森が断る上に、桜峰が水森を誘わないという選択肢は無いんだな』

　うん、鷹藤君。指摘してくれてありがとう。

『……前者はともかく、後者はなぁ』

『今回は、咲希先輩が誘わない可能性の方が低いんじゃない？』

『何だかんだで、彼女は咲希に甘いですからね。声を掛けられれば付いてくると思いますし、ダブルデート化を視野に入れておいた方が確実でしょうね』

　うぉい、男ども……。

『でも、もし本当にダブルデート化したら、誰が飛鳥先輩の相手するの？』

『その時の咲希の相手にも因(よ)りますが……』

　思案しているのか、誰かに目を向けているのかは分からないが、副会長の無言が怖い。

『事情を話して、御子柴に頼むか』

『えっ!?』

『じゃあ、郁斗が対応するか？』

『え……』

　ああ、今の光景が目に浮かぶ。

『もうさー。せっかくの修学旅行だったのに、何でさっさと告白して、くっついてきてくれないかなー』

『黙れ。そう言うお前は、桜峰に告白できるのか』

『あー無理。そういうのは、やっぱタイミングが大事だし』

『なら、人にさっさと言えとか言うな。こっちだって、タイミング見てるんだから』

　……かなりの小声とはいえ、告白して来た人の発言とは思えない。

　でも、何を思ったのだろう鷹藤君が口を開く。

『……？　もしかして、俺たちがいない間に何かありました？』

『べっつにー？』

『彼女から嫌がらせメールを受けた以外は、何もありませんよ？』

『嫌がらせメール？』

　これですよ、と私が以前副会長たちに送った、楽しそうな桜峰さんの写真を、鳴宮君たちに見せているのだろう。

『ーー……お前ら。口を動かさずに、手を動かせ』

　あ、会長。居たんだ。会話に加わらなさすぎて、一緒に居ないかと思ったよ。

『未夜。お前も何一緒になって話してるんだ。こういう場合は大体お前が注意するだろうが』

『すみません。でも、時々ぐらいは良いじゃないですか。要が会長なんですから、要自身が注意することがあっても』

　言われてみれば確かに珍しいことで、注意する側の副会長が会話に加わってるんだよな。

『それで、水森の相手、だったか？』

『え？　ええ……まさか？』

　まさか……？

『あいつに少し聞きたいことがある。日時次第では、付き合わんこともない』

　わー、やっぱりかぁ（棒）。

　あと、何で上から目線？

『付き合わんこともない、って……』

『あっ！　そういえば、文化祭での飛鳥先輩へのお礼、まだ誰もしてないじゃん！』

　そして、何で今それを思い出した。後輩庶務よ。

『もう、一人づつデートしてあげちゃう？』

『かなり嫌がりそうですけどね』

　確かに嫌ですよ、副会長。

『言葉だけで十分(じゅうぶん)じゃないですかね？　下手に何かすると、勘違いする奴らが現れるかもしれませんし、水森に何かあっても大変だと思うんですが』

　鷹藤君の気持ちは嬉しいが、去年みたいに、と言われてしまうと、何も言えなくなってしまう。

　それだけ、思い込みや女の嫉妬は恐ろしいのだ。

『我々が何かする度にああなるのなら、おちおち礼の一つも言えませんよね。……彼女は気にするなと言っていましたが』

　本当、あの時のこと(・・・・・・)は、役員たちが気にする必要は無いのに。

『桜峰も遭ってるなんてことは……ありませんよね？』

　鷹藤君の疑問に、誰も返さない。

　まあ、本当に桜峰さんに何かあったとしても、彼女が自分から言ってくるか、彼らが察するしかないから、現段階ではどうすることも出来ないわけで。

　私の方では、気になる人たちが居ないわけではないけど、これだという確証は無いし、下手に役員たちに告げ口は出来ない。

「防ぐために手っ取り早いのは、私や役員たちが桜峰さんに張り付くことか」

　私の役割がサポートキャラとはいえ、今までサポートらしいことをした覚えはないのだが、少しばかり『与えられた役割』を頑張ってみようか。

「……それにしても、風強いなぁ」

　何なんだろう。単なる自然現象……？

　仮にも、女神により造られた世界だと思っているからか、今になって、こんな自然現象まで疑えてきてしまう。

「……」

　ビュウビュウと風が吹き荒れ、髪が乱れる。

　ーーああ、物凄く嫌な予感がする。

　脳内で激しい警告音が響く中、生徒会室の“盗聴”を続行する。

　頼むから、先程と同じように何気なく会話をしていてほしい。

　でもーー

『それじゃあ……あれ？　何の話をしていたんだっけ？』

　そんな私の願いは届かなかった。