水森飛鳥は逃げ出したい

二学期

水森飛鳥と短いようで長い修学旅行Ⅱ（行ったり来たりの一日目）

　さて、修学旅行当日である。

　私と夏樹は向こうと何度も行き来しては、時折神崎先輩と話し、修学旅行の準備をしていた（その際、雛宮先輩たちにも念のために連絡はしておいた）。

　本当、何で修学旅行同士が同日に激突してるんだよ。みんな以上に疲れる自信があるぞ。

「飛鳥ちゃん、桜峰ちゃん。お菓子食べる？」

「あ、ありがとう。奏ちゃん」

「あ、ありがとう」

　奏ちゃんの申し出に、私と隣同士で座っていた桜峰さんが戸惑いながら、前に座っていた彼女からお菓子を受け取る。

　私に対する積極さはどうしたんだ、と思いつつ、私も奏ちゃんから受け取って、口に入れれば、ぱきんと棒状のチョコレート菓子が割れる。

　外の風景を見ながら、修学旅行先が国内で良かった、と思う。

　金持ち校だと、修学旅行は国外みたいなイメージがあるけど、桜咲学園はそんなことは無いらしく、国内と国外の交互で、私たちの代は国内になったらしい。

　国外だと、行き先次第では治安の心配があるし、校外とはいえ、女神の影響が無いとも言えない。

「……それにしても、良かったね。奏ちゃんたちが一緒の班になってくれて」

「あ、うん。二人とも、ありがとう」

　まあ、さすがに桜峰さんも、女子たちから距離を置かれていることには、気付いてるみたいだし。

「気にしないで。クラスメイトじゃん」

「相原さん……」

　今まで同性から言われたことが無いってぐらいに、嬉しそうな顔をする桜峰さんに、奏ちゃんと顔を見合わせ、肩を竦める。

「ありがとう」

「はいはい。修学旅行は始まったばかりなんだから、泣かないの」

　ぽんぽん、と頭を撫でてやる。

「泣いてないもん」

「いや、泣いてるし。私たちが虐めてるみたいだから、とりあえず、涙引っ込めてくれない？」

　そして、このことを知った生徒会陣営が怖い。

　私たちは虐めてないよ？　桜峰さんが、予想外に感動して泣いただけで。

「見えてきたみたいだよ。目的地」

　真由美さんが声を掛けてくる。

「咲希」

「なぁに？」

　涙を拭きながら、桜峰さんが目を向けてくる。

「何があるか分からないけど、何かあったら、すぐに呼ぶように」

　目的地に着いて、荷物を手にしながら、桜峰さんに言う。

「え？　あ、うん」

　戸惑い気味に桜峰さんが頷く。

　まあ、文化祭での件もあるから、注意のようなものだ。

　況(ま)してや校外なのだから、警戒しておいて損はないだろう。

　　　☆★☆　　　

　大きな荷物は宿のそれぞれの部屋に置いて、貴重品や必要なものを手にしたら、クラスごとのバスに再度乗り込む。

　ここで、やはり日程の組み方がおかしいと言ってはいけない。

　日程の組み方は、きっと女神辺りがイベント優先で考えたのだろう。だからか、班行動が二日目と三日目になっているんだと思う。

「……ったく、無理に関連づけなくとも、他にも方法はあったでしょうに」

　班の子たちとバラバラになった桜峰さんが、偶然とはいえ彼女を見かけた鳴宮君たちに助けられる、とかさ。パターンはいくらでもあっただろうに。

「……」

　ちなみに、夏樹は今ぼんやりとしている。

　おそらく、向こうに意識を飛ばしているのだろう。それなら、と私も元の世界(向こう)に顔を出すべく、意識を向こうに向けてみる。

「……」

　あ、眩しい。

　そっと目を開けば、見慣れたクラスメイトたち。

　こちらも修学旅行一日目だが、あちらとは違って、班行動である。

「ぼんやりしているけど、大丈夫？」

「だいじょーぶ」

　向こうと違って、こちらは歩いたりしないといけないからね。

　班編成は『仲良し四人組』ーー小学校からの付き合いの三人と組んだ班である。つまり、夏樹も一緒。

「一日目だが、調子はどうだ？」

「始まって数時間だけど、残りの日数、持つかどうか。もう不安」

　知識があるだけに、下手に手出しも出来ない。

「こっちはこっちで、あの二人の進展具合を見てないとなぁ」

　目の前に居るのは、一組の男女ーー私たちの友人にして、親友である。

「修学旅行中にくっつくと思うか？」

「無理だろうね。期間が短すぎる」

　けれど、一年という期間が決められてる向こうよりは、余裕があるだろうし、マシだと思う。

　二人を見ながら、デジカメで二人を撮る。うん、よく撮れてる。

「二人とも、移動するよー」

「今行くー」

　呼ばれたので、二人の方に歩いていく。

「なぁに、話してたの？」

「何でも無いよ。ただ、撮ってただけ」

　ちなみに、デジカメ撮影はあちらでは行っていない。

「二人も撮ろうか？」

「別にいいよ。まだ明日もあるし」

　向こうと違って、こっちでは時間のほとんどをこのメンバーで過ごすことになりそうだしね。

　……いつも通りだという突っ込みは引き受けない。つーか、一緒に居る面々なんて、決まっているようなものでしょ？

「夏樹」

「何だ？」

「お互い、頑張ろうね」

　こっそり話し掛ければ、同じようにこっそり返される。

　向こうでは、そろそろバスから降りないといけない頃だろうか。

「タイミング見ながら、戻らないとねー」

　夏樹を一瞥すれば、「ああ、そうだな」と小さく頷かれたけど、どのタイミングで抜けようか。

「無理だけはするなよ」

「しないよ。そっちこそ、無茶だけはしないでよ」

　そう言って、予定を確認する。

「……何こそこそしてるのよ」

　疑いの眼差しを向けられた。

「あ、あー！　小夜(さや)も風弥(かざや)も。そろそろ移動し始めるんでしょ？　早くしないと、行く予定してた場所も回りきれなくなるから、早く行かないと……」

「まあ、そうなんだけど、誰のせいだと……って、マズっ！　電車の時間、迫ってるし！」

　そんな小夜の言葉に、慌てて移動を始める。

「ったく、本当に慌ただしい一日目だなぁっ！」

　本当にね。