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新居への入居②

　アリスは新居について、ハースに渡されたものに目を丸くする。

「これは、何？」

「この家のカギと、台本だよ」

　アリスの手には、ハースが一心不乱に書き上げた、見事な台本の冊子があった。そしてその上に、ちょこんと家の鍵が載っている。

「えーっと……何の台本なの？」

　アリスは一応尋ねた。

　ハースの目が輝く。

「当然、俺たちの愛の巣の物語を始めるのにふさわしいストーリーさ！」

「愛の巣の……ストーリー……」

　アリスが戸惑った表情で冊子を見つめる。

「違うよ、アリス。俺たちの愛の巣の物語を始めるのにふさわしいストーリー、だよ」

　アリスは違いがわからなくて、小さくため息をついた。

「そう……なの。台本って、必要あるかしら？」

「あるよ！　きっとアリスも感動してくれるはずなんだ！」

「私が……感動？」

　もはや、アリスには、ハースが何を言いたいのかわからなくなった。

「そうだよ！　とりあえず、最初から読んでくれればいいから！　それだけで、素晴らしいストーリーが完成するんだ！」

「……いや、って言ったら？」

　言った瞬間、アリスが眉を下げた。

　ハースの目に、大粒の涙が貯まっていたからだ。

「いや、なのかな？」

「……必要ないとは思ってるわ」

「必要ないか、必要あるかは、やってみなきゃわからないだろう？」

「やらなくても……わかると思うんだけど」

　申し訳なさそうに告げるアリスに、ハースの目から涙がこぼれた。

「アリスは、やる前から何でもわかる、神様なのかな？」

　それでも、声をあげて泣き出さないだけ、成長したかもしれないとアリスは思う。

「いいえ。私は神様じゃないわ」

　アリスが首をふるのを見て、ハースが冊子をアリスに押し付けた。

「じゃあ、やってみよう？」

「……じゃあ、とりあえず、台本を全部読ませてもらってもいいかしら？」

「ダメだよ」

　ハースは即答した。

　アリスが眉を寄せる。

「どうして？」

「アリスには常に感動と共に演技……いや、素の姿でいてほしいからだよ！」

「えーっと、演技は必要ないってこと？」

　アリスは首をかしげたが、ハースはうなずいた。

「そうだよ！」

「じゃあ、台本は要らなくない？」

　アリスの質問に、ハースが激しく首をふる。

「ダメだよ！　アリスが照れて言えなくなったときのために必要だから！」

「それって、私が言いそうなことが、予測できてるってこと？」

「当然さ！　俺がいったいどれくらいの時間を、アリスに捧げていたと思うんだい？」

「本当に、私が言いそうなことなのね？」

　アリスの念押しに、ハースが真面目な顔でうなずいた。

「本当だよ」

　アリスはなんともしがたい気持ちを細く吐くと、台本を開いた。

　ト書きには、鍵を鍵穴に差し込む、と書いてある。

　アリスはそのまま鍵を鍵穴に差し込んだ。

「9時30分、アリスがカギを鍵穴に刺した」

　いつものトーンのハースに、アリスは苦笑する。台本と時間のずれがあるのは、アリスとの言い争いのせいだと、アリスも理解している。

「9時31分、アリスがカギを開けて、ドアを開けた」

「9時31分、アリスが振り返って困った顔をする」

　アリスはハースの言葉通り、振り返ってハースを困った顔で見ていた。

「ハース」

「何だい、アリス？」

　メモをする手を止めたハースに、アリスが首を横に振った。

「9時32分、アリスが……」

　あ、とハースの声が漏れた。

　ハースの手にあった手帳は、アリスに奪われたからだ。

「もういらないと思うんだけど？」

「どうして！？」

　ハースが唖然とした表情のまま、アリスの手にある手帳を見つめる。

「だって、これからのこと、いちいちメモ取る必要って、ある？」

「ある！」

　ハースは即座に、勢い良く頷いた。

「ないわ。絶対ないわ」

　台本と違う台詞に、ハースが戸惑う。

「アリス、台詞が違うよ」

「だって、そのメモをとる時間の分、ハースは私との時間が削られてるのよ？」

　アリスの言葉に、ハースがハッと目を見開く。

「ハースはそれでも、私との時間を減らしたいってことなの？」

「いいや！」

「じゃあ、もうメモは取らなくていいでしょ？」

　アリスの言葉に、ハースの視線が名残惜しそうに手帳に向かう。

　だが、ハースは何かを吹っ切るように強く頷いた。

「もう、メモはやめるよ」

　ハースの宣言に、アリスがホッと息をついた。

　どうやら、あの観察され続ける日々は、ようやく終わりになるらしい。

「あ。アリス。この台本、この部分だけ再現したいんだ！」

　ハースはアリスの手にある台本を、ぺらぺらとめくる。

「ここ。いいかな？」

　台本に視線を落としたアリスの顔が、みるみる赤くなる。

「ほら、アリス。これで最後だから！　ほら！」

「……とりあえず、家の中に入りましょう？」

「……この台本が終わらないと、入れない！」

「……じゃあ、一緒に暮らすのやめるの？」

　アリスがハースを見上げると、ハースは衝撃を受けた表情になる。

「そんなわけない！　うん！　家に入ろう！」

　アリスはホッとした。

　だが、それは一瞬でひっくり返される。

　あっという間にハースに横抱きにされたアリスは、あれほど焦らされた家の鍵があっさりと開けられ、そしてそのままベッドルームに向かったからだ。

「えーっと、まだ……」

　回避しようとアリスが言いつのろうとすると、ハースがニコリと笑う。

「アリス、俺のハジメテを全て君に捧げるよ」

　いつか聞いたセリフに、アリスはクスリと笑う。

　アリスだって、今はハースと同じ気持ちだからだ。

完

これで、終わりです。

最後までお付き合いいただきありがとうございました。

楽しんでもらえれば幸いです。

新しい転載作品は、10月22日14時に公開開始しますので、よろしければどうぞ。