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アリスの誕生日の深夜

　トントン。

　アリスがもう眠りに入ろうとしていた時だった。

　窓から、音がした。

　シンと静まり返っているんだから、空耳ではないだろう。

　トントン。

　誰が窓を叩いているのか。

　アリスには一人しか思いつかなかったが、念のため、電気をつけて、鍵を掛けたまま窓の外を見た。

　やっぱり、ハースがいた。

　アリスはため息をつきながら、窓を開ける。

「どうしたの？　こんな夜遅くに。明日じゃダメなの？」

「明日じゃ、駄目なんだ」

　そう言うなり、ハースは窓から部屋の中に乗り込んできた。あまりに軽い身のこなしで、何だかアリスは呆れてしまった。

「明日じゃダメって、何？」

　ハースはぎゅっとアリスを抱きしめた。

「やっぱり、アリスは直接抱きしめなきゃ駄目だね」

　アリスが真っ赤な顔になる。

「アリス、誕生日おめでとう！　誕生日の一番最初と最後の時間に言いたかったんだ！」

　ハースの言葉に、アリスは文句が言えなかった。