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グリーン先生3回目の授業

　グリーンは、ハースのいるクラスで３回目の授業だ。

　もうハースのことは気にしない。そう心に誓っていた。

　気にしない、とは思っていても、ハースに目は行ってしまう。

　ただ、今日のハースは、概ね前を向いていた。時折アリスをチラチラと見てはいたし、常識的に考えるよりも多過ぎる回数だったが、それでも、初日からすれば、不快には感じなかった。

　それに、グリーンをねっとりと見るようなこともなかった。

　グリーンも、これならば授業をまともにやれる気がした。

　授業が終わり、グリーンが片付けていると、なぜかハースがやって来た。気まずそうな表情をしている。

　グリーンは首を傾げた。

「どうかしたかい？　ハース君」

　意を決したように、ハースが口を開いた。

「大変申し訳ありませんが、先生の気持ちは受け取れません」

　ハースの声は小さな声だったが、しっかりとグリーンには聞こえた。

　は？

　グリーンが声を漏らした。

「申し訳ない、ハース君。何のことだかさっぱり分からないんだが」

　やっぱり天才は思考回路が違うのか、とグリーンは思った。

　ハースが首を振った。

「先生の熱い視線を授業中感じました。でも、その気持ちには応えることはできません。私はそもそもノーマルですし、何よりも愛するアリスがいます」

　小さな声で、でもきっぱりと告げたハースに、動揺したグリーンは手に持っていた教科書を落とした。

「先生。お気持ちは分からなくはないんですが、もう私をあんな視線で見るのは止めてください」

　そっと、ハースが告げる。その顔は、グリーンを困ったように見ていた。

「いや、それは違う」

　慌ててグリーンが言った。グリーンは間違いなくノーマルだった。

　だが、ハースは眉を下げて静かに首を振った。

「この事は、誰にも告げません。ですから、その気持ちは心の中にしまっておいてください」

「だから、違うと言っている」

　グリーンは焦る。勘違いされたくはなかった。

「……でも、頻繁に私のことを見ていましたよね？　私がアリスを見るように」

　グリーンは首を振った。

「それは、そう言う意図ではなかったんだ。……もう、ハース君を授業中にあんな風に見ることはないと約束しよう」

　ハースがホッと息をつく。

　理解してもらえたと、グリーンもホッと息をついた。

「この事は、私の胸にしまっておきますね」

　ハースがグリーンから離れていく。

　グリーンは、ハースを呆気にとられて見送る。

　ハッとグリーンが我に返る。

　もう絶対ハースを授業中に見るのは止めよう。

　グリーンは、そう誓った。

　でも、次の瞬間、いや、と首を振った。

　ハースには関わらないようにしよう、と、グリーンは拳を握りしめた。

　グリーンはふと、他の教師からの忠告を思い出した。

　ハースには口を出してはいけない、ではなくて、関わってはいけないの間違いだと、心の底から思った。