ガードレール
七か月前くらいの話だ。
近くの団地の歩道にガードレールがついた。
かなり数の子供たちが通学路に使うので危険だという理由である。
二車線の比較的広い車道の左右の広い歩道で
団地の中心部をまっすぐに伸びる道だ。
それから事故や不思議なことが増えた。
ガードレール付近のバス停で待っていた中年の女性が
近くの横断歩道を横を見ずに飛び出した中学生を
避けようとしたワンボックスカーに突っ込まれて
意識不明の重体になったり
夜中にそのガードレールの下を潜って
飛び出してきた犬を轢いたと思ったら
何も居なかったりと、その手の話をよく聞くようになった。
自分もそこを車で夜中に通りかかったときに
紫の輪郭がぶれながら歩いていく白い人のようなものを
チラッと見た記憶がある。
たぶん、見間違いだが。
この話を書くにあたって
近いので、知らないわけでもない
周辺の地形を改めて地図で調べてみたが、寺社仏閣は遠いし
辺りで大きな事件や事故が起こってはいない。
小学校が近くにあるくらいだ。
その学校も何かオカルトな噂は聞かない。
ただガードレールが出来てから
怪異や事故が起きるようになった。
原因は分からない。
土曜に会った時に
田中さんにこういう話があると言うと
「そうだなー。その道にとり憑いた何かが
ガードレールを造らなかった場合に
事故が起こった分を回収しようとしてて
それで無理が起こって、怪奇現象多発してるとかどうだ？」
「どんだけオカルト脳なんだよ……」
「いい線いってると思うがなぁ。
白美に訊きに行こうか？」
「いや、それだけはやめてくれ……」
「そうか？わりと大ごとだろ？」
「確かにまだ人死には出とらんけど……」
一時間後に、自分と田中さんは白美さんの寺の本堂に居た。
田中さんが財布の中身を全て差し出すと
白美さんは渋い顔で
「あーほっといたら？
子供が行きかえりに色んな念を置いていってるだけよ。
それがガードレールにくっついて、夜中まで残ってるんでしょ。
そして朝日と共に消えると。
ちなみに開けた道自体に何かが宿ることはないからね」
「ほらー田中さんー……」
金取られ損である。
「いや、待てよ。誰でもってわけじゃないんだろ？
それだけヤバいもんを残す子が小学校にいま通ってるってことだよな？」
白美さんはめんどくさそうに
「田中ちゃんさー子どものうち多少力があっても
大抵は大人になるころには中和されてるから
よほどでない限りは、手を出さないのが原則なのよ？」
「そっ、その話をもっと詳しく……」
「アマチュアにはこれ以上教えられませんけどー？」
「くっ……」
「田中さん帰るぞ……」
田中さんを引きずるようにその日は帰った。
という創作でした。
