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雑踏
短い話である。
むしろ、酷暑で体力が弱っているので
短くしたい。頼む、短くなってくれ。
知人の鹿波さん(仮名)が今年の夏、体験した話だ。
真夏の昼間の商店街の雑踏の中を
彼は仕事で急いで歩いていた。
例の流行り病のせいで、暑い中マスクを着け
息も荒く歩いていた。
しかし、なんでこんな時期に
用事もなさそうなのに、マスクもつけずに
出歩いてるんだこの人たちはと
鹿波さんは半ば呆れながら
人の身体を避けながら歩いていたのだが
いきなり
「あんたっ！！」
八百屋の店主のお爺さんから声をかけられたらしい。
ハッとしてそちらを向くと、真顔で激しく手招きをしてきた。
首をかしげながら近寄ると
「ちょっと、店内に来んかい。
茶を出すから」
マスクの下からでも分かる怖い顔の店主から半ば強引に八百屋の奥まで連れ込まれて
奥の座敷の上に座らされ、ちゃぶ台に置かれたお茶を
マスクをずらして恐る恐る飲むと
店主のお爺さんはホッとした顔で
「これでもういいはずや。あんた気づいてなかったか？」
と目線を向けてきた。鹿波さんが首をかしげると
「あんたの周り、誰も居ないのに
あんた避けながら歩いてた」
「えっ……」
「時々、おるんよ。うちの商店街を
居らんはずの雑踏を避けながら、歩いとる人が」
「……」
唖然としながら、八百屋から出ると
確かに通行人はまばらだった。
「気をつけや。いいな？」
「……はい」
鹿波さんは逃げるように商店街を足早に出て
二度とそこは通らないと心に決めたらしい。
という創作でした。
