風
風が吹くと桶屋が儲かると言う。
桶屋ではないが、ある風が吹いた後の顛末を話したいと思う。
散歩で、初夏の夕暮れの河原を歩いていた。
一級河川の河原で、増水もしていないので
河の近くまで寄りながら石を踏んで歩いていると
どこからともなく、女の子たちの笑い声がしてきた。
見回しても、どこにも誰も居ない。
気味が悪いなと、早めに切り上げて帰ることにして
河川にかかる、長く、大きな四車線の橋の下に停めた車に乗り込んだ。
強い風が、笑うような音を立てて
頭上の橋へと吹き上げた。
車が少し揺れたので、一瞬竜巻に巻き込まれたかと冷や汗が出たが
すぐに揺れは収まった。
エンジンをかけて、坂道を上がり国道へと出て
長い橋の上の道路に乗り
家路へと進みだす。
横の広い歩道で、自転車が数台倒れていて
乗っていたらしき、女子高生たちが迷惑そうな顔をして話していた。
さっきの風が倒したんだろうなと思いながら
車を走らせて、そのまま続いている国道へと抜けると
道路わきの二階建ての蕎麦屋の駐車場で
何やら白い車と、灰色の車の主が揉めているようだ。
駐車場で事故かな……？
と思いながら、さらに進んでいくと
今度は、目の前の道路の追い越し車線で
派手に中央分離帯に突っ込んでクラッシュした車が
ハザードを出して停まっていた。
事故が多いなと思いながら、他の車と同じく走行車線に避けて
さらに進むと、国道沿いの郵便局の駐車場に老婆が倒れていて
郵便局員の年配の女性がどこかに電話をかけている最中だった。
さすがに不吉に感じたので、スピードを落として
注意深く進んでいると、左の狭い横道から猛スピードで白い軽トラが出てきて
そして、思いっきりハンドルを左に切ると
自分の運転する車の前を猛スピードで、突っ走っていった。
あぶなかった。
数十秒前にスピードを落とさなかったら
横っ腹に思いっきり当てられたかもしれない。
さすがにこの事故と危険の短時間での多さから
河から吹き上がったあの笑い声や
不吉な風と、この事故の多さの関係を
疑わざる得なかった。
全身が泡立って、冷えていくほど恐怖を感じながら
何とか自宅にたどり着いた。
それ以来、夕暮れ時に河原に歩きに行くときは
「風」に注意を払うようにしている。
子供の笑い声にも。
という創作でした。
