怪談バー
とうとう、うちの田舎県にも去年、怪談バーというものが始まったので
行ってみたときの話。
本格的なものではなく
数人の素人怪談師が、大トリのプロ怪談師の前座で喋ると言ったイベント方式で
定員二百人ほどの中規模ライブハウスがイベントとしてやっていたので
料金も高くなく、つまみや酒もそこそこだったが
友達三人と自分で、パイプ椅子が並べられた椅子席で
怪談を聞いて、休憩時間には
酔っ払って気持ちよくなって雑談などをしていた。
たぶん、トリで出る都会から呼ばれた
某有名怪談師のゲストの一個前の人だったと思う。
ヨレヨレの作務衣を着た髪の毛が真っ白で白髭が伸び放題な老人が
ウイスキーの酒瓶を片手にフラフラとステージに上がって
「どもども、近松(仮名)と申します」
軽く右手を上げて挨拶して、ウイスキーを瓶のまま少し飲んだ。
隣にいた田中さんが
「すげーの出て来たな……これは期待できる」
と酒臭い息で言ってくる。
老人はそれから十五分に及ぶ長い話をし始めた。
そのままここに書くと
営業妨害になりそうなので、要点だけ約すと
百年に渡る、あるフランス人形と市松人形の
不思議な縁と、攻防というか呪い合いの話だった。
二行に約すと、駄作怪談にしか思えないが
これが妙なリアリティと恐ろしさを持っていて
引き込まれたまま、あっという間に十五分が過ぎ
老人は再び、ウイスキーに口をつけると
立ち上がろうとして
「あ、一つだけ、皆様に警告をしていきます。
酒……んー酒が飲めない方は炭酸飲料などでもいいんですけど
必ず、刺激のある飲み物を帰るまでに
飲み込んでください。この話、なんというんですか
なぜか、必ず、胃腸にくるんですよ。なので、
酒などで予め、悪いものを洗い流しておいた方が良いです」
そう白髪を垂らした顔でニヤリと笑って
ステージから降りて行った。
田中さんはもう興奮した顔で
「すげーわ。すげーの居た！うちの街も捨てたもんじゃないな！」
と酒臭い声で喋りまくっていた。
田中さんの隣の玉上さん(仮名)が
「俺、酒も炭酸もダメなんだけど……どうしよう」
と絶望的な声を出してきて、それに田中さんが
ウケて爆笑し始めた。
自分と、一緒に来ていた弥子さんが目を合わせ
「刺激物って言ってたでしょ？
辛子でもワサビでも何でもいいんじゃない？」
「そうですね。近くに激辛カレー屋があるから
買ってきましょうか？」
と言った自分の案が採用されて
休憩時間の間に、カレー屋で、スパイスたっぷりの
カレーを買ってきて、玉上さんに
食べさせることにした。
涙目で激辛カレーを必死に食べている玉上さんを
田中さんがスマホで撮りまくり
爆笑するというカオスな状態のまま
大トリの怪談師の話に入った。
弥子さんが注意してきて、田中さんは口を噤み
しかし、時折田中さんをチラ見して、口を必死に抑えていた。
大トリの怪談師の話は、さすがプロだけあり
かなり怖く、一時間ほどのステージングも完璧で
あっという間に終わった。
スーツを着た彼は話し終ると、マイクを口に近づけて
両手で素早く印のようなものを結びながら
何やら早口の呪文のようなものを唱えた。
「ひとつ前の方が、僕から見てもガチだったんで
知り合いの陰陽道に精通している方から教えてもらった
簡単な呪詛払いを、皆様にかけておきました。
もう大丈夫ですので、それでは、皆様のご安寧を願いまして」
呆気にとられた観客の目を気にすることもなく
プロ怪談師は深く一礼すると、ステージから降りて行った。
「……あれ、つまり、カレー要らなかった？」
自分がつい言ってしまうと
田中さんが爆笑し始めて
「そもそも、あるのかないのかわからん
呪いみたいなもんを、信じたらダメだろ！
信じた時点で、呪われたようなもんだよ！」
と自分や、玉上さんの肩をバシバシと叩き始めた。
弥子さんは呆れた顔で
「帰りましょうか」
と立ち上がった。
という創作でした。
