エノク第二部隊の遠征ごはん

ヤキトリピクニック！前編

　本日は晴天。

　ミルと一緒に、庭いじりを行う。

　竜の子のルーチェを背中に背負い、作業をしていた。

「お姉ちゃん、なんか、土を触っていると癒やされるよね～」

「わかる～」

　フォレ・エルフの習性なのだろうか。

　実家の庭でも、家庭菜園として野菜を数種類育てていた。

　そういえば、ミルはよく野菜のお世話を手伝ってくれたような気がする。

「お腹空いたとき、家庭菜園の野菜を囓っていたんだよね」

「嘘……！　あれ、ミルの仕業だったんだ。てっきり、野生動物の仕業とばかり！」

「えへへ」

「動物にしては、毎回きれいに食べるなとは思っていたけれど」

「ごめんなさい。なるべく、虫食いしていたり、割れていたりするものを食べるようにしていたんだけれど」

「育ち盛りの食欲ってすごい……！」

　そんなことを話していたら、アルブムがやってくる。

『何、何～？　食ベ物ノ、話？』

「かつての私が盗み食いをしていた話だよ」

『アー、ソウナンダ』

　食べ物が関係ないと知るやいなや、アルブムはしょんぼりと肩を落とす。

　しかし、これで終わってはアルブムではない。

『ネエ、パンケーキノ娘～、今日ノ、オヤツハ、何～？』

　安定安心のアルブムであった。

　花壇の雑草をプチプチ抜いていると、大きな影が近づく。

　アリタに跨がったシエル様だ。私達の前で停まり、話しかけてくる。

「あ、シエル様、アリタ、コメルヴも、お帰りなさい」

「ふむ、ただいま戻った」

　アリタは明るく『ただいま～！』と言い、コメルヴはサッと片手を挙げて応じる。

「突然だがリスリスよ、コロムク鳥を食べたことはあるか？」

「コロムク鳥ですか？　初めて知りました」

「えー、お姉ちゃん、コロムク鳥知らないのー！？　王都の美食家の間で話題になっている、超、超稀少な鳥なんだよ！」

　名前の通り、コロコロムクムクした鳥で、皮から肉から、驚くほどおいしいのだという。

　シエル様は食べたことがないらしく、非常に興味があるようだ。

「中でも、砂糖と大豆ソースのタレを塗って作った『ヤキトリ』という料理は、絶品らしい」

「ヤキトリ、ですか」

「ああ。勇者が好んだ、異世界料理らしい。そのヤキトリは、コロムク鳥で作るのがもっともおいしいという」

「そうなのですね」

　なんでも、コロムク鳥は今が旬らしい。

「よかったら、次の休日に、コロムク鳥狩りに行かぬか？」

「あ、いいですね！」

「私も行きた～い！」

『アルブムチャンモ！』

「では、共に行こうぞ」

　そんなわけで、シエル様とコロムク鳥狩りに出かけることとなった。

　◇◇◇

　コロムク鳥狩り当日――屋敷の前に集合となる。

　竜の子も連れて行くからか、珍しくエスメラルダが同行すると言ってきた。

　エスメラルダが行くというので、心配してアメリアやステラも同行するという。

　なんだろうか、この姉妹愛は……！

　でも、なんだかわかる気がする。私もミルが心配で、森に薬草摘みに行くと言った日は同行することも多かった。

　そんなミルも、今やすっかり一人前である。私よりも、しっかりしているだろう。

　遠くから、誰かが走ってきた。

「あ、ウルガス君だ！」

「すみませ～ん、遅くなりました」

　走ってやってきたのは、ウルガスである。第二部隊の皆も誘ったのだが、予定が空いていたのはウルガスだけだったのだ。

「やっぱり、狩猟といったらウルガス君だよね。なんか、安心する～」

　ミルがそんなことを言うと、ウルガスは満更でもない様子だった。

「あ、アイスコレッタ卿はまだなんですね」

「はい。もうすぐ来るはずですよ」

　ウルガスとそんな話をしていたら、シエル様が現れた。

　アリタは実家に帰っているので、今回はシエル様だけである。アリタがいないからか、コメルヴは少しだけ寂しそうだった。

「待たせたな」

「いえ、たった今、全員揃ったところです」

「そうか」

　なんとシエル様は、私達が仕事をしている間に、コロムク鳥の生息している場所まで下見に行ったようだ。けれど、発見には至らなかったらしい。

「今日も、いるかどうか」

「ピクニックだと思って、楽しみましょうよ」

　なんとなく、鳥を食べる口になっているので、ニクスの中に鳥肉を忍ばせてある。これで、ヤキトリを作ってもいいだろう。

「では、行くぞ！」

「は～い！」

　シエル様が下見をしてくれたので、移動は転移魔法で一瞬だ。

　魔法陣が浮かび上がると、背中に背負っているルーチェがジタバタと動き始める。

『キュイ～～！』

　高濃度の魔力の流れに、興奮しているのか。

『キュイ、キュイ！』

「むっ、しまっ――」

　シエル様の声を最後に、転移魔法が発動する。

　光に包まれ、降り立った先は、とんでもない場所だった。

　鬱蒼とした山の斜面に、着地する。

　私はミルを抱きしめた状態で、倒れ込んだ。

　周囲にいるのは、ウルガスとエスメラルダ。背中には、ルーチェの温もりを感じる。

　シエル様や、アメリア、ステラの姿はない。

　代わりに、見知らぬ男達がいた。

「ああん、なんだ、お前らは？」

　欠片も友好的ではなく、敵意剥き出しの声色だった。

　私達を睨みつけるのは、顔に傷がある者、眼帯を付けた者、裸に毛皮の服を纏った者など。

　彼らは、善良な者ではないだろう。なんていうか、こう、私達を値踏みするような視線を向けていた。

　そんな状況で、私の隣にいたウルガスが叫んだ。

「ほ、本物の、山賊だー！！」

　なんだ、本物の山賊とは。

　普段、偽物の山賊が近くにいるみたいではないか。

---

エノク第二部隊の遠征ごはん、コミカライズが決定しました！

コミックPASH！にて、2/25スタートとなります。

『エノク第二部隊のはらぺこ遠征ごはん』

（漫画： 武シノブ　原作：江本マシメサ　キャラクター原案：赤井てら）

2/25(火)０時より連載開始予定！　

以前連載していたKADOKAWAのドラゴンコミックエイジ版とは別物となります。

原作1巻からのスタートとなりますので、どうぞよろしくお願いいたします。