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殺戮王⑤

「こっちに死人が出なかっただけましだな」

　ロバートが、ぽつりと呟いた。

　だが、襲撃者は何者なのなのだろうか。確かめる必要があった。転がっている死体にロバートは目を向けた。

「うん？」

「どうしたの、ロバート？」

　三女のイメールが声をかけた。

　けれども、ロバートはイメールを無視すると周囲の死体を一体ずつ確かめていた。

「違う……」

「何が違うの、ロバート？」

　次女のディナも声をかけた。

「こいつらの顔には見覚えが無い。こいつらは屋敷の周囲をうろついていた連中じゃないぞ」

「あなたが覚えていないだけじゃないの？」

「違うよ、ディナ姉さん。俺が見たのは、顔の彫りが浅かったし、目も黒かった。こいつらの顔は彫りが深いし、目も青い。この土地の人間だ」

「なんですって？」

　ロバートの言う通りだった。どの顔もこの土地の人々が持っている特徴だった。

　嫌な汗がロバートの全身の毛穴から噴出した。

「ロウマ、ロウマ！いるか？いるなら、返事をしろ！」

　屋敷に向かって叫んでみたが、応答は返って来なかった。

　ロバート達は急いで屋敷に駆け戻った。

　居間を見渡したが、誰もいなかった。ロウマと一緒にいたはずのシャリーの姿も無い。

「姉貴、ロウマ！どこにいる？返事をしろ！」

　複数の足音が聞こえてきた。

　ロウマだろうかと思ったが、一歩間違えれば敵かもしれない。油断ができないので、全員武器を身構えた。

　勢いよくドアが開けられた。

　入って来たのはナナーとアリス、シャリーだった。

「何よ、ロバート？もう片付いたの？」

　三人が無事だったので七人はとりあえず胸をなでおろした。しかし、ロウマがいないのに変わりがなかった。

「姉貴、ロウマはどこだ？」

「師匠なら、屋敷の中にいるはずじゃ……」

「何をやってたんだ、姉貴！ロウマを守るのじゃなかったのか？」

　シャリーの言動があまりにも無責任に感じたので、ロバートは思わず激昂（げっこう）した。一度怒鳴っても、怒りはなかなか収まらなかった。

「姉貴、あんたって奴は……」

「私はただ……師匠から二人を守るように命じられていたから、二人の部屋にいたのよ。師匠命令だから逆らえなかったのよ」

　普段怒るところを見せない弟であるため、気が強いシャリーもさすがにひるんだ。