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第二章　客人①

　手に力を込めた。冷たい感覚が手の中に生まれる。手中には、小さな風が誕生していた。

　セイウン＝アドゥールは生まれたての風を放った。風はうねりながら、地面に突き刺してある槍に向かった。

　鈍い音がした。風が当たった槍は、見事に二つに折れた。

　セイウンは一息ついた。悪くない。最近はこうして風を操れるようになってきた。だが、今日はここまでにしておこう。

　乱発はするなと亡霊になって現れた父は去り際に言い残した。特殊能力の乱発は命を縮めるらしい。

　どういう意味なのか理解できなかったが、言いつけであるから守っておくことにした。

「セイウン、また練習？」

　声がしたので振り向くと、エレンが立っていた。先日、婚姻の儀を終えて晴れて夫婦となったのだが、セイウンはどうもその気がしなかった。彼女のことをまだ、幼なじみと見てしまう。

　きっとエレンも一緒なのかもしれない。態度から、そんな感じがするのであった。

「練習もほどほどにしなさいよ、セイウン。乱発は命を縮めてしまう可能性だってあるのだから。お義父様（とうさま）だって言っていたでしょう」

「お義父様？俺の父さんのことか？」

「当たり前でしょう。結婚したのだから、あんたの父さんは私のお義父様に当たるのよ。そんなのも分からないの？」

「いや、なんとなく分かるけど、お義父様か……お前らしくないな」

「悪かったわね。私はどうせ粗野な女ですから、上品な言葉づかいは似合いませんよ」

　エレンはいじけて地面に座りこんでしまった。

　セイウンは少々なごんだ。こんな風に時折、かわいげな姿を見せたりするところもあるから、自分はエレンにほれたのかもしれない。

　セイウンはしばらくの間、エレンを観賞した。

　じろじろ見られるのが恥ずかしいのか、エレンは顔を背けてしまった。

　その時、セイウンの頭に、悪知恵が閃いた。ただ観賞してなごむの悪くないが、ここはいつも通り、からかうのも悪くなかった。

「エレン、頼みがあるのだけど、向こうに行ってくれないか」

「あんたの頼みはろくなことがないから嫌よ」

「そこをなんとか頼むよ」

　何度も頭を下げられると、さすがのエレンも承諾せざるを得なかった。