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和解⑤

　外に出たロウマとナナーは、ある場所に向かった。

　ロウマが以前、ライナと茶会をした場所だった。設置されている椅子に座ったロウマは一息ついた。

「大丈夫、ロウマ？」

「何がだ？」

「きつそうな顔をしていたから」

「大丈夫だ。座ると一息つくのが昔からの癖（くせ）だ」

「変な癖ね」

「そうだな」

　二人はお互い笑い合った。レストリウス王国にいたころは、まったく無かったことだった。

　座ってただ時間が過ぎるのを待つのみだった。これも全てロバートと決闘をしたおかげだろう。

　あの決闘でロウマの左腕は斬り落とされた。不思議と痛みは、あまり無かった。腕はハルバートン家の屋敷にある大木の下に埋めた。一種の供養というものである。

　腕の供養なんて妙であるが、とにかくそうせずにはおれなかった。

「ロウマ、少し変わったわね」

「変わった？」

「うん。優しくなった。口数が少ないのは変わりないけど、優しさが多くなった」

「口数が少なくてすまない」

　ナナーは、しまったと思ったのか自分の口を押えていた。

　その姿を見たロウマは、軽く笑った。

「気にするな。私はこれぐらいが、ちょうどいいと自分でも思っている」

「そう？」

「ああ、本当だ」

　前は好かれたいという欲のため、無理にしゃべっていた。それがナナーにとって苦痛だったのかもしれない。

「ロウマ、その……」

　急にナナーがロウマの服の袖（そで）を引っ張った。というより、強くつかんでいる。

「どうした？気分でも悪いのか？」

「実はあなたに会ったら言おうと思っていたの」

「何をだ？」

「今までの事……本当にごめんなさい」

　ナナーはロウマに抱きついてむせび泣き始めた。