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和解③

「シャリー様、私はこれでもハルバートン家に仕えて二十年になります。自慢じゃないですが、家事全般でその辺の女に負けるとは思っていません」

「黙りなさい、ピルトン！使用人のくせに主人に口答えをする気なの？とにかくあんたは、とろいの！」

「すまないな、ピルトン。姉貴は悪気があって罵倒しているわけじゃないから、気を悪くしないでくれ。ただの癇癪（かんしゃく）持ちなんだよ」

「いえいえ、ロバート様。シャリー様に罵倒されるのは、もう慣れました」

　シャリーを除く全員が大笑いだった。一人シャリーだけが、その光景を憎々しげに見ていた。

「私はまだ負けるつもりはないわ。見てなさい。家事なんかあっという間に上達してやるから」

「本当に分かってないようだね、姉貴は。かわいそうだけど、とどめの一撃でもさすか」

「何よ、とどめって？」

「ピルトン、悪いけど大きな鏡を持って来てくれないかな？」

　頷いたピルトンは、近くの部屋から全身が映るほどの鏡を持って来た。

「こんなもので何が分かるのよ？」

「姉貴、とりあえず鏡の前に立ってくれないか？」

　ロバートの意図は読めなかったが、シャリーは言われた通りに鏡の前に立ってみせた。

　ついでにポーズも決めてみた。

「さすが私だわ。自分でもうっとりするぐらいの容姿ね。師匠も私の美貌の前には秒殺ね」

「ないない。今までそんなこと無かったじゃない」

「うるさいわね、ロバート！」

「姉貴、本当に気付いてないのだね。すまないけど、他の姉さん達も鏡の前に立ってくれないか」

　ロバートの指示通りにライナ、ディナ、イメール、ルミネと続いた。

　レイラも部屋に籠（こも）っているのをロバートが無理やり引きずり出して、鏡の前に立たせた。

「姉貴、今ので気付いたか？」

「気付くか！意味不明な実験をしているようにしか見えないわよ！なんでこれが、とどめの一撃なのよ」

「これだけ現実を突き付けられても分からないとは、愚かな姉貴だ。ならば言おう。それが本人のためだからな」

　いつも思っているが、いまいましい弟である。シャリーは拳を握りしめた。

「姉貴はな……胸が小さいのだよ！」