114/177

第十二章　和解①

　室内にいる人物は二人。

　ロウマとレイラだった。

　ロウマはレイラが語ることに対して納得するように頷いていた。

「そうか……やはり、治らないのか」

「ええ。肺の病は私の薬でも難しいのです。あなたの場合、あくまでも進行を遅らせているにすぎません」

「つまり、いずれは病に負けてしまうと……」

「そうです。薬ができれば、助かるかもしれませんが、現時点では見込みはゼロです。申し訳ありません。私の力が足りないばかりに……」

「いや、あなたは見ず知らずの私に十分すぎるほどの事をしてくれました。レストリウス王国を出た当初は、歩くこともきつかったのに、今はそれが微塵も無い。これもあなたの……いや、ハルバートン家の人々のおかげだ」

　ロウマは、にこりと笑みを浮かべた。

　笑みと言っても人並みではなく、唇を微かに動かしたにすぎないが、レイラには十分な笑みに見えた。レイラはロウマが自分の運命を受け入れたのだと理解した。

　しばらくすると、ロウマはレイラの部屋から退出した。

「ロウマ」

　声がしたので振り向くと、ナナーだった。彼女とアリスはいまだに、ハルバートン家の屋敷に残っている。ロウマがレストリウス王国に帰還するまで、自分達まだ帰るつもりはないらしい。

　ロウマはナナーに近寄ると、右手でナナーの左手を握った。

　この間のロバートとの決闘でロウマは左手を腕ごと落とされたので、残った右手しか使えなくなっていた。

「少し散歩しないか」

　ロウマが提案した。

「ええ、いいわよ」

「決まりだな」

　二人は手をつないだまま、屋敷から出て行った。

　　　　　＊＊＊

　ロウマとナナーが出て行った後、物陰から姿を現した人達がいた。

　ハルバートン家の長女のライナと三女のイメール、五女のシャリー、六女のルミネ、そしてロバートだった。

「あれは勝てないよ、姉貴」

　ロバートだった。

「そんなことないわよ。私だってまだまだ、勝てる要素は持っているわよ」

「どこに？」

「どこだっていいでしょう！大体、あの女は師匠の元婚約者でしょう」

「そのようね」

　ルミネが笑いをこらえていた。