EP 9
コタツ部屋の侵入者
過労死寸前だった元公爵リアンが、辺境の緩衝地帯ポポロ村にやって来てから、ちょうど１週間が経とうとしていた。
三ツ星シェフの腕前と【ネット通販】のチート家電を駆使した食堂『ポポロ亭』の経営は、控えめに言って絶好調だった。
暗殺稼業の血生臭い日々から解放され、キャルルたちポンコツヒロインの胃袋を満たしながら、自分のペースで料理を作る日々。これぞ求めていたスローライフである。
その日の夜。
ポポロ亭の営業を終え、ピカピカに磨き上げた厨房で一息ついているリアンの元に、村長のキャルルがひょっこりと顔を出した。
「リアン君、お疲れ様！ 今日はリアン君が村に来て１週間経った記念日だから、家でパーッと歓迎会をしようかなって！」
「歓迎会？ 別に気を使わなくてもいいんだぞ」
リアンが肩をすくめると、キャルルの後ろからリーザとルナが飛び出してきた。
「気なんて使ってないよぉ！ 私がリアン様の美味しいご飯をタダで山盛り食べたいだけだもん！」
「ふふっ。私もお母様（世界樹）から届いた極上の果実酒を開けますわね」
寄生アイドルと天然エルフのブレない姿勢に、リアンは思わず苦笑した。
なんだかんだ言って、悪くない日常だ。
「……分かった。悪いな。それなら、とっておきのツマミを作って持っていく」
リアンは魔法ポーチから新鮮な食材を取り出し、手早く仕込みを済ませると、三人と一緒に同居先である村長宅へと向かった。
「ただいまー！ さあ、広間で宴会の準備を――」
ガチャリ。
キャルルが元気よく広間の扉を開けた、その瞬間だった。
「……は？」
「……え？」
リアンとキャルルの動きが、完全にフリーズした。
ポポロ村の村長宅は、木とレンガ造りの素朴で温かみのあるファンタジー建築である。しかし、扉を開けた先にある「広間」の光景は、どう見ても異常だった。
床には、なぜか青々とした『畳』が敷き詰められている。
部屋の中央には、異世界にあるはずのない分厚い布団が掛けられた『コタツ』。
その上には、ミカンが入ったカゴと、安物のテレビのリモコンのような謎の魔導具。
そして極めつけは、部屋の空気を満たす『ピアニッシモ・メンソール』の紫煙である。
「ああ、ストライク。いやボールかぁ……そこは打てよぉ……」
コタツの中に下半身を突っ込み、横向きに寝そべって尻を掻いている女がいた。
上下揃いの絶妙にダサいエンジ色の『芋ジャージ』に、足元には健康サンダル。手には缶チューハイが握られている。
「…………っ！！」
リアンの脳裏に、25年前の記憶がフラッシュバックした。
マンションの5階に突っ込んできたトラック。ガラポン。そして、「定時に帰りたいから」という理由で自分を異世界に蹴り落とした、あのクズ女神の姿。
世界を管理する絶対神にして、干物女の極致――女神ルチアナである。
「な、なんで家の中にコタツ部屋ができてるの！？ ていうか、誰このおばさん！？」
「あ？」
キャルルの悲鳴を聞きつけ、ルチアナが気怠げに振り返った。
そして、顔面を引きつらせて立ち尽くすリアンとバッチリ目が合う。
「あ、リアンじゃん。久しぶり〜。元気してた？」
「…………てめぇ」
「ちょうど良かった。あんた料理上手いんでしょ？ 私にもツマミ出してぇ」
神の威厳など微塵もない、親戚のダメな叔母さんのような図々しい要求。
求めていた完璧なスローライフの空間に、突如として出現した最大級のイレギュラー（神）。
リアン・クライン25歳（精神年齢50歳）の額に、かつてないほど太い青筋がピキッと浮かび上がったのだった。
